Redactie
De Britse minister van Transport Louise Haigh is vrijdag opgestapt vanwege een fraudeveroordeling uit 2014. Ze zou toentertijd onterecht bij de politie hebben gemeld dat haar werktelefoon was gestolen. Haigh gaf de veroordeling donderdag publiekelijk toe na mediaberichten hierover.
Haigh zei in een verklaring in 2013 te zijn beroofd van haar handtas tijdens een avondje uit. Bij de politie gaf ze een lijst op van ontvreemde voorwerpen, waaronder een werktelefoon. Haigh kreeg van haar toenmalige werkgever een nieuwe telefoon, maar vond naar eigen zeggen haar oude toestel later terug.
Toen Haigh dat toestel aanzette, trok ze de aandacht van de politie en werd ze verhoord. De Labour-politicus zegt toen helaas het advies van haar advocaat te hebben gevolgd: lever geen commentaar en pleit schuldig voor een valse melding van diefstal. «Ondanks het feit dat dit een echte vergissing was, waar ik geen voordeel uit haalde», zegt Haigh.
In 2015 werd Haigh schuldig verklaard, maar ze kreeg geen straf opgelegd. De rechtbank vond de wetsovertreding namelijk «zeer licht», schrijft de BBC. Enkele Britse media speculeren nu op basis van anonieme bronnen dat er wel opzet in het spel was. Ze legt haar functie neer omdat «deze kwestie onvermijdelijk een afleiding zal vormen van de regeringsplannen».
Haigh betreurt de fout. «Ik had mijn werkgever direct op de hoogte moeten stellen en het was fout dat ik dat niet direct deed». Verder omschrijft ze de beroving als een «angstaanjagende ervaring».
De 37-jarige Haigh zit sinds mei 2015 in het parlement en werd afgelopen juli de jongste vrouwelijke minister ooit in een Brits kabinet. Ze is het eerste kabinetslid dat het kabinet van premier Keir Starmer verlaat.
