De Amerikaanse farmaceut Eli Lilly heeft aangekondigd een nieuwe productiefaciliteit in Katwijk te realiseren, een investering die als de grootste in jaren wordt beschouwd met ondersteuning van het Netherlands Foreign Investment Agency, meldt Nieuws Impuls.
Demissionair minister Vincent Karremans reageerde positief op deze ontwikkeling, vooral na een periode van negatieve berichten over investeringen in de Nederlandse industrie. “Deze investering past bij ons nieuwe industriebeleid. Als we niet kiezen, verliezen we,” aldus Karremans.
Tuinbouwkassen
De nieuwe Eli Lilly-faciliteit zal worden gevestigd op een terrein dat momenteel hoofdzakelijk uit tuinbouwkassen bestaat. De keuze voor deze locatie is het resultaat van een uitgebreid proces waarbij verschillende factoren zoals ontwikkelmogelijkheden en het lokale arbeidsaanbod zijn afgewogen. Van de 66 Europese locaties die werden overwogen, viel de keuze op het terrein van RED Company nabij het Leiden Bio Science Park, een omgeving die de keuze van Eli Lilly aanzienlijk beïnvloedde, mede dankzij de nabijheid van de European Medicines Agency in Amsterdam.
CEO Dave Ricks vermeldde dat Eli Lilly sinds 2020 op historische niveaus investeert, met drie nieuwe fabrieken die sinds de uitbraak van de coronapandemie in Europa zijn toegevoegd. “We willen dichterbij de mensen die we bedienen produceren,” voegde hij eraan toe. De nieuwe locatie in Katwijk zal zich richten op de ontwikkeling van medicijnen voor aandoeningen zoals obesitas, hart- en vaatziekten en neurologische aandoeningen zoals Alzheimer.
Met de opening van de fabriek zullen er 500 directe banen gecreëerd worden, naast de voordelen voor andere partijen in het biomedische ecosysteem. Eli Lilly heeft ook plannen voor 200 fietsparkeerplaatsen bij de fabriek, verwachtende dat een derde van de werknemers per fiets zal forenzen.
Concurrentievermogen
Ricks benadrukte de kansen die Europa biedt voor de ontwikkeling van medicijnen, maar waarschuwde dat het behoud van concurrentievermogen afhankelijk is van tijdige toegang tot medicijnen en het beschermen van patenten.
Dankzij een nauwe samenwerking tussen RED Company, de gemeente Katwijk, de provincie Zuid-Holland en de Rijksoverheid zijn er ontwikkelmogelijkheden gecreëerd die voorafgaand aan deze plannen niet vanzelfsprekend waren. Dit heeft uiteindelijk Eli Lilly over de streep getrokken.
Trots
Medeoprichter Nanne de Ru van RED Company toonde zich trots op de realisatie van deze investering. “We zijn ontzettend trots dat we met ondernemerschap en samenwerking met verschillende overheden hebben bijgedragen aan de keuze van Eli Lilly voor Nederland,” zei hij. Dit markeert een belangrijk moment voor het kantoor, dat nu een internationaal project van deze omvang kan uitvoeren.
Dit is niet de eerste grote opdracht voor RED Company; in 2023 realiseerden zij een kantoorgebouw met laboratoriumfaciliteiten voor Johnson & Johnson op het Leiden Bio Science Park. Andere projecten zijn het Danone-kantoor en het Asics-hoofdkantoor in Hoofddorp.
De grondpositie van RED Company in het Zijlhoek-de Woerd-gebied in Katwijk is de afgelopen vijf jaar gegroeid tot 30 hectare. In de aankomende jaren zal 20 hectare worden ontwikkeld voor de nieuwe faciliteit van Eli Lilly, die meer dan 70.000 m² zal beslaan. Daarnaast is er ruimte voor 75.000 m² voor andere life science-faciliteiten en woningbouw, in overeenstemming met de ontwikkelvisie van de gemeente.
Bereikbaarheid Katwijk
Wethouder Gerard Mostert toonde zich eveneens tevreden: “Dit is een majeure stap voor Katwijk en de regio. Er zijn 1.000 nieuwe woningen gepland in de nabijheid van de fabriek, met potentieel voor meer in de toekomst.” Hij benadrukte dat het verbeteren van de bereikbaarheid van Katwijk, vooral de laatste kilometers vanaf de havens van Rotterdam en Schiphol, een uitdaging blijft. “De komst van Eli Lilly toont aan hoe samenwerking het vestigingsklimaat kan versterken,” besloot hij.
