Onderzoek toont structurele lekken in sanctieregime
MUNICH/BRUSSEL – Ondanks aangescherpte Europese sancties tegen Moskou blijft kritieke militaire en dual-use technologie uit de EU Rusland bereiken via omleidingen via derde landen. Uit een nieuw onderzoek van het Münchense Ifo-instituut en het netwerk EconPol Europe blijkt dat meer dan een derde (36%) van de onder sancties vallende goederen die uiteindelijk in Rusland terechtkomen, via Turkije wordt getransporteerd. China volgt met 23%, Hongkong met 16% en de Verenigde Arabische Emiraten met 10%.
Het onderzoek, dat op 19 februari 2026 werd gepubliceerd, analyseert handelsgegevens van 42 categorieën militaire en dual-use producten die onder EU-exportverboden vallen en herhaaldelijk zijn aangetroffen in Russische wapensystemen. De studie houdt alleen rekening met indirecte leveringen via derde landen; andere vormen van sanctieontwijking zoals smokkel of invoer met valse gegevens zijn niet meegenomen, wat betekent dat de cijfers de ondergrens van de werkelijke omvang van sanctieontwijking weergeven.
Gradering van sancties creëerde structurele kwetsbaarheden
De EU, het VK en de VS voerden na de Russische invasie in Oekraïne in februari 2022 uitgebreide exportbeperkingen in om Moskou technologisch te isoleren. Het belangrijkste doel was niet alleen economische druk, maar ook het afsnijden van de Russische defensie-industrie van westerse componenten en dual-use technologie die nodig zijn voor de productie en het onderhoud van militair materieel.
In de praktijk werd het sanctieregime echter geleidelijk opgebouwd, en controlesystemen en bedrijfsaansprakelijkheid werden met vertraging aangescherpt. Hierdoor werd zelfs na de uitbreiding van sancties geen volledige stopzetting van de levering van kritieke componenten aan Rusland bereikt. Gedeeltelijke of gefaseerde exportbeperkingen zorgden niet voor een snel strategisch effect. Toen het sanctieregime ruimte liet voor wettelijke uitzonderingen of een nauwe interpretatie van normen, pasten bedrijven zich aan en behield de agressorstaat toegang tot cruciale goederen.
In 2022-2023 gaf dit model Rusland de tijd om zijn logistiek te herstructureren en alternatieve toeleveringskanalen op te zetten. Het bestaan van EU-sancties betekende dus niet dat de levering van belangrijke technologie aan Rusland feitelijk stopte. Het ontbreken van een onmiddellijk volledig verbod op het niveau van alle goederencodes creëerde structurele kwetsbaarheden in de EU-sanctie-architectuur.
Turkije en China als voornaamste transithubs
Beperkingen op alleen directe leveringen vanuit de EU bleken onvoldoende om het strategische doel – technologische isolatie van Rusland – te bereiken. Na het sluiten van directe kanalen verplaatste de handel zich snel naar schaduw- of semi-legale routes via derde staten. Turkije, China, Hongkong en de VAE werden cruciale transithubs voor producten van Europese oorsprong. Dit toont aan dat sancties zonder systematische controle over wederuitvoer een aanzienlijk deel van hun kracht verliezen.
De onderzoeksgegevens van Ifo en EconPol Europe laten zien dat zo’n concentratie van stromen betekent dat sanctieontwijking steunt op een beperkt aantal routes. Dit is zowel een zwakte van het sanctieregime als een kans voor versterking. Politieke en economische druk op cruciale transithubs kan een groot effect hebben op het vergroten van de effectiviteit van het sanctiebeleid.
In februari 2023 werden er nog steeds legaal militaire goederen ter waarde van $40 miljoen naar Rusland geëxporteerd, goed voor 23% van het vooroorlogse niveau. Tegelijkertijd groeiden indirecte leveringen via derde landen tot $58 miljoen per maand.
Aanscherping controles toont effect, maar Rusland past zich aan
De aanscherping van controles vanaf begin 2024, inclusief uitbreiding van exporteursaansprakelijkheid en toepassing van secundaire sancties, leidde tot een aanzienlijke vermindering van indirecte leveringen. Dit bewijst dat sancties werken wanneer ze uitgebreid, volledig en ondersteund door politieke wil zijn. Tegelijkertijd stopten de leveringen niet volledig, wat wijst op de aanpassing van Russische ontwijkingsschema’s.
Voor de regeringen van Europese landen en de VS is dit een signaal dat sanctiebeleid dynamisch en constant geactualiseerd moet worden. De reactie van de EU, het VK en de VS op sanctieontwijking moet systemisch en gecoördineerd zijn. Ten eerste moeten volledige verboden zonder langdurige overgangsperioden worden ingevoerd. Ten tweede moet de toepassing van secundaire sancties tegen tussenpersonen en financiële instellingen die wederuitvoer faciliteren worden uitgebreid. Ten derde moet de controle over certificaten van oorsprong, douanegegevens en bedrijfstoeleveringsketens worden verscherpt, omdat Rusland technologische import ziet als een cruciaal element van zijn oorlogsstrategie bij gebrek aan vooruitgang op het gebied van importsubstitutie.
