FC Porto heeft onder Francesco Farioli zijn eerste Champions League-zege geboekt. De Portugese club won overtuigend van Napoli en sloeg daarmee terug na weken van kritiek op de Italiaanse trainer.
De overwinning bracht opluchting in Porto, waar Farioli de afgelopen weken onder vuur lag na drie nederlagen in de eerste drie groepswedstrijden in de Champions League. Zijn uitleg na de nederlaag tegen PSV, twee weken eerder, riep vragen op: volgens hem moest Porto opnieuw wennen aan het niveau van de Champions League, nadat de club de laatste jaren vooral in de Europa League had gespeeld.
Niet iedereen nam die verklaring voor lief. Kritiek wees erop dat FC Porto een club is die de Champions League twee keer won en in 2019 en 2021 de kwartfinales bereikte. De zege op Napoli werd daarom ook gelezen als een antwoord op die twijfel.
Gabri Veiga groeide uit tot een van de uitblinkers. De Spaanse middenvelder was betrokken bij de openingsgoal, maakte de belangrijke 2-1 en bleef voortdurend dreiging brengen in de aanval van Porto.
Na afloop zei Farioli dat Veiga onder lastige omstandigheden speelde. Vandaag speelde hij met koorts. Tijdens een van onze laatste besprekingen vanochtend kwam hij binnen met een bleek gezicht, omdat hij de hele nacht niet had geslapen, zei de trainer. Over de spelende Veiga grapte hij later ook: Ik zei tegen hem dat het mooi zou zijn als hij bij iedere wedstrijd dit virus zou hebben.
De Portugese media legden de nadruk op het tactische optreden van Porto. A Bola schreef dat de Italiaan uit Barga de Italiaan uit Livorno in zijn zak stak, waarmee het duel tussen Farioli en Napoli-trainer Massimiliano Allegri werd samengevat.
