Frankrijk zet zich schrap voor de voetbalwedstrijd tegen Israël, die donderdagavond wordt gespeeld in een voorstad van Parijs. Er wordt gevreesd voor een herhaling van het geweld rond de wedstrijd Ajax-Maccabi Tel Aviv in Amsterdam van vorige week.
Het hoofd van de Parijse politie, Laurent Núñez, beschouwt het treffen tussen Frankrijk en Israël in de Nations League als een “hoogrisicowedstrijd”. De Franse autoriteiten zetten 4.000 politieagenten en gendarmes in om de orde te bewaren, naast 1.600 andere beveiligers in en rond het Stade de France-stadion. Winkels, horeca en andere ondernemingen in de omgeving gaan uit voorzorg al in de middag dicht.
Het Israëlisch voetbalelftal wordt constant beveiligd door RAID, een elite-eenheid van de Franse politie, zoals ook het geval was tijdens de Olympische Spelen van afgelopen zomer.
Volgens Núñez is een van de lessen die kan worden getrokken uit het geweld in Amsterdam, vorige week donderdag, dat het niet voldoende is om alleen de omgeving van het stadion veilig te stellen. De politieaanwezigheid in het openbaar vervoer wordt uitgebreid en de ordediensten zullen ook gespitst zijn op onrust elders in Parijs.
Beperkte ticketverkoop
Het Stade de France biedt normaal plaats aan 80.000 toeschouwers, maar naar verwachting zal slechts een kwart van de zitplaatsen donderdagavond bezet zijn. Vanwege de spanningen lijkt het animo bij het publiek laag. Daarnaast heeft de Franse Voetbalbond (FFF) het aantal tickets in de verkoop beperkt.
De mensen die wel naar de wedstrijd gaan, zullen “dubbel worden gecontroleerd”, aldus politiechef Núñez, zowel wanneer ze een veiligheidscordon rond het Stade de France binnengaan als bij de ingangen van het stadion. Bij wijze van uitzondering heeft de FFF de politie toestemming gegeven ook in het stadion aanwezig te zijn.
Tijdens de wedstrijd worden op de tribune alleen Franse en Israëlische vlaggen toegestaan. Palestijnse vlaggen en andere politieke uitingen zijn verboden.
Israëlische regering waarschuwt voor meer antisemitisch geweld
In de nasleep van de gebeurtenissen in Amsterdam, adviseert de Israëlische Nationale Veiligheidsraad Israëliërs in het buitenland om voorlopig geen “sportieve en culturele evenementen waarbij Israëliërs betrokken zijn” bij te wonen – de voetbalwedstrijd in Frankrijk in het bijzonder – en bij demonstraties uit de buurt te blijven.
De Israëlische autoriteiten zeggen aanwijzingen te hebben dat in meerdere Europese landen voorbereidingen worden getroffen voor aanvallen op Israëliërs en andere Joden. Die dreiging zou niet alleen betrekking hebben op Frankrijk en Amsterdam, maar ook op België en verschillende grote steden in het Verenigd Koninkrijk.
De Israëlische Nationale Veiligheidsraad geeft Israëliërs en andere Joden daarnaast het dringende advies om geen kleding of symbolen te dragen waaruit hun nationaliteit of afkomst kan worden afgeleid.
Franse regering weigerde uit principe om wedstrijd te verplaatsen
De wedstrijd tussen Frankrijk en Israël zal worden bijgewoond door de Franse president Emmanuel Macron. In een verklaring zei hij daarmee “een boodschap van solidariteit en verbroedering af te geven na de ondraaglijke antisemitische daden die volgden op de wedstrijd in Amsterdam”.
De internationale spanningen rond de Gazaoorlog worden diep gevoeld in Frankrijk. Dat heeft een van de grootste Joodse en een van de grootste islamitische gemeenschappen in Europa. Het Stade de France ligt bovendien in Saint-Denis, een noordelijke voorstad (banlieu) van Parijs waar veel moslims wonen en die vaker het toneel vormt voor rellen en andere onlusten.
Een voorstel van de rechts-radicale partij Rassemblement National om de wedstrijd te verplaatsen naar het eiland Corsica werd afgewezen door de Franse regering. Dat gold ook voor een verplaatsing naar het Parc des Princes, het stadion van de club Paris Saint-Germain in Parijs zelf.
De Franse minister van Binnenlandse Zaken, Bruno Retailleau, verdedigde dat besluit afgelopen vrijdag door te benadrukken dat “we om symbolische redenen niet moeten toegeven en niet naar achter moeten stappen” voor de dreiging van onrust en geweld.
