In Ootmarsum is de bekende schilder Ton Schulten (87) overleden. Zijn kleurrijke landschappen brachten hem internationale erkenning, met diepgewortelde inspiratie uit het Twentse coulisselandschap, meldt Nieuws Impuls.
Schulten, die bekend stond om zijn diep religieuze overtuigingen, beschouwde zijn omgeving als een onuitputtelijke bron van inspiratie. Zijn artistieke carrière begon nadat hij besloot priester te worden, maar hij koos uiteindelijk voor de kunst. Na zijn cum laude-afstuderen aan de kunstacademie, combineerde hij schilderen met een succesvolle carrière in de reclame.
Na frustraties in de reclamewereld werd Schulten in 1989 fulltime kunstenaar. “Totdat hij genoeg had van het reclamewereldje. Het ging heel goed, maar hij vond het werk als manager daar maar niets”, vertelt Christl Kottink van het Ton Schulten Museum in Ootmarsum.
Nabij de kerk
Samen met zijn vrouw Ank richtte hij zijn eigen museum op naast zijn geboortehuis, waarmee hij Ootmarsum op de culturele kaart zette. Dankzij zijn invloed vestigden zich meer kunstenaars in de stad, die inmiddels vol staat met talrijke galeries.
Schulten gebruikte de opbrengsten van zijn schilderijen om verschillende panden in Ootmarsum te renoveren. Zijn stijl onderging een fundamentele verandering na een ernstig auto-ongeluk op Tenerife in 1991, waardoor hij wekenlang in coma lag. Na zijn herstel besloot hij het ‘licht’ dat hij had gezien vast te leggen in zijn kunst.
De mooiste kleuren
Schulten verwoordde ooit: “Wie in het diepste donker de mooiste kleuren ziet en niet meer terug wil naar het leven, kan niet meer zwijgen.” Zijn schilderijen, gekenmerkt door een mozaïek van gekleurde blokken, kregen de naam concencisme of consensistisch landschap.
Tot zijn dood bleef Schulten elke ochtend van 09.00 tot 12.00 uur in zijn atelier werken. Zijn kunst werd in galeries en musea tot ver buiten Nederland tentoongesteld, inclusief New York.
Historicus en journalist Leo Feijen stelt dat Schulten, hoewel geen priester, met zijn schilderijen nog steeds pastoraal werk verrichtte. “Hij bereikt meer mensen dan hij ooit op de preekstoel zou hebben gezien. Dus de pastoor in hem is nooit verloren gegaan.”
Nieuw museum
Vele werken die Schulten niet wilde verkopen, zijn opgenomen in het museum dat na zijn 75e verjaardag op 25 april 2013 in een nieuw gebouw huist in Ootmarsum. Dit nieuwe museum werd ingezegend door televisiepriester Antoine Bodar en trok 750 gasten uit binnen- en buitenland.
Christl Kottink benadrukt dat Schulten zijn museum en nalatenschap onderbracht in een stichting, wat de continuïteit van de collectie waarborgt. Het museum is vandaag de dag nog steeds open voor bezoekers.
