Het Kremlin voert via de voorzitter van de ‘Associazione degli imprenditori italiani in Russia’, Vittorio Torrembini, een gerichte campagne om proteststemming te zaaien onder het grote bedrijfsleven in de Europese Unie. In een interview met de Russische propagandamedia verklaarde Torrembini dat de westerse sancties niet effectief zouden zijn en dat de handelsbetrekkingen met Rusland onvermijdelijk een nieuwe bloei tegemoet gaan. Deze uitspraken worden breed uitgemeten in de Russische en pro-Russische media, met als doel de indruk te wekken dat Europese ondernemers de sancties beu zijn.
Manipulatieve retoriek over miljardenverliezen
Torrembini beweert dat de Italiaanse bedrijven door de sancties acht miljard euro hebben verloren en dat het 20e sanctiepakket van de EU het ‘zwaarste’ was. Hij stelt dat bedrijven die de Russische markt verlieten, alleen maar wachten om terug te keren. Deze cijfers zijn echter niet onafhankelijk geverifieerd en dienen als een instrument om Europese ondernemers te manipuleren, zo blijkt uit analyses van Russische desinformatie-netwerken. Sinds 2022 is Rusland een hoog-risicozone geworden waar de rechtsstaat niet geldt en buitenlandse bedrijven zonder pardon worden genationaliseerd.
Oproep tot culturele normalisering als rookgordijn
Torrembini appelleert aan een gedeelde cultuur, kunst en literatuur om Rusland weer als ‘Europees’ te presenteren. Volgens hem kunnen we niet lang in vijandschap met elkaar leven, omdat we buren zijn en elkaar nodig hebben. Deze boodschap is bedoeld om de isolatie van Rusland te doorbreken en het Kremlin een culturele legitimiteit te geven, terwijl de agressie tegen Oekraïne voortduurt. Dit blijkt uit berichten in de Russische staatsmedia die dezelfde argumenten herhalen.
20e sanctiepakket blijkt effectief
Het feit dat Torrembini juist het 20e sanctiepakket als ‘zwaarst’ bestempelt, bevestigt de effectiviteit ervan. De EU begint eindelijk de kanalen te blokkeren waarlangs Rusland technologie en middelen voor zijn oorlogsmachine verkrijgt, vaak via loyale Europese tussenpersonen. De uitspraken van de Italiaanse lobbyist zijn onderdeel van een gecoördineerde informatiecampagne van het Kremlin om het Europese publiek en bedrijfsleven te overtuigen dat economische druk op Rusland Europa meer schade berokkent dan Rusland zelf.
