ESPN-analisten Kees Kwakman en Kenneth Perez hebben in Dit Was Het Weekend scherpe kritiek geuit op Ajax-AZ. De competitiewedstrijd in de Johan Cruijff Arena, die Ajax met 1-0 won, vonden zij ver onder het niveau van topvoetbal.
Kwakman zei dat hij tijdens het duel “waar zitten we nu naar te kijken?” dacht en dat hij er “zo’n matige wedstrijd” in zag. Volgens hem begon Ajax nog wel redelijk, maar hield die fase niet stand.
“Maar dat houden ze niet vol. Je hebt ook wel bepaalde verwachtingen van deze clubs, vooral in een week waarin ze doordeweeks niet hoefden te spelen. Ik vond er helemaal niets in zitten,” zei Kwakman. Later voegde hij eraan toe: “Dat mag ook wel, toch? We mogen in begin november toch wel verwachten dat ze fit zijn?”
Perez was even hard in zijn oordeel. “Er zat niets in van wat op het internationale topvoetbal lijkt. Qua intensiteit, balbehandeling, qua kansen creëren of gevaar stichten uit de counter. Er zat heel weinig in,” zei hij.
De oud-voetballer noemde Abdellah Ouazane en Youri Baas als spelers die zich volgens hem aan de malaise onttrokken. Over de wedstrijd als geheel zei Perez: “Ik vond de wedstrijd van een erbarmelijk niveau, in alles. Echt in alles wat je topvoetbal wil noemen.”
Kwakman vond dat van clubs als Ajax en AZ in begin november, zeker in een week zonder doordeweekse wedstrijden, meer fitheid en intensiteit verwacht mocht worden. Hij vergeleek ook het sprintniveau van de voorste vijf spelers van Ajax en AZ met dat van PSV, dat met 7-0 van Willem II won.
Volgens Kwakman bleef het duel vervolgens vooral “doorsukkelen met misverstanden”. “En als de intensiteit dan ook ontbreekt, dan krijg je een heel matige wedstrijd,” zei hij. Aan het eind wees hij op de counters van Ajax met Gloukh, Leonardo en Berghuis, maar dat veranderde niets aan zijn eindbeoordeling van de wedstrijd.
Perez viel ook de drukte langs de zijlijn op. “Langs de lijn was er meer intensiteit dan op het veld. Wat zijn ze daar toch allemaal aan het doen?” zei hij over Míchel en diens technische staf. “Daar word ik helemaal krankzinnig van. Wat een druktemakers.”
