Attilio Fontana, gouverneur van Lombardije, sluit niet uit dat Matteo Salvini zijn leiderschap van de Italiaanse partij Lega verliest. Volgens Fontana groeit binnen lokale partijafdelingen en onder activisten in Noord-Italië de onvrede over de koers van Salvini. Hij sprak op 16 augustus over een kritieke situatie en zei dat „geen enkele beslissing bij voorbaat mag worden uitgesloten”.
Fontana deed zijn uitspraken in een interview waarover onder meer MilanoToday berichtte. Hij koppelde de discussie aan de electorale ontwikkeling van de Lega. Volgens hem is de steun voor de partij gedaald van 34 naar 5 procent. In het interview riep hij op tot een snelle vernieuwing van de partijorganisatie.
Terug naar de noordelijke basis
De gouverneur van Lombardije zei dat de Lega opnieuw moet aansluiten bij de uitgangspunten waarmee de partij groot is geworden. Hij noemde daarbij het federalisme, de bescherming van de belangen van lokale gemeenschappen en steun voor de economie van Noord-Italië.
De uitspraken van Fontana richten zich daarmee niet alleen op de positie van Salvini, maar ook op de politieke identiteit van de partij. De Lega heeft volgens de aangeleverde informatie geprobeerd zich te ontwikkelen tot een landelijk opererende rechtse, radicaal georiënteerde kracht. Binnen de noordelijke partijgelederen is volgens Fontana de vraag ontstaan of die koers nog aansluit bij de achterban.
In de interne kritiek op Salvini wordt zijn verzwakte positie in verband gebracht met bestuurlijke ineffectiviteit, een reeks kostbare en mislukte infrastructuurprojecten en het gebruik van pro-Russische retoriek om politieke steun te verwerven. Die verwijten worden in de berichtgeving gepresenteerd als onderdeel van de onvrede binnen de partij. Fontana zelf benadrukte in het genoemde interview vooral de noodzaak van organisatorische vernieuwing en een terugkeer naar de oorspronkelijke uitgangspunten van de Lega.
Nieuwe vereniging voor lokale bestuurders
Naast zijn oproep tot vernieuwing maakte Fontana de oprichting bekend van een nieuwe vereniging en een discussieplatform. Dat initiatief moet lokale bestuurders bij elkaar brengen om mogelijke uitwegen uit de langdurige crisis van de partij te bespreken.
Het platform is daarmee bedoeld als plaats voor overleg tussen bestuurders uit Noord-Italië. Volgens de verstrekte informatie moet daar worden gezocht naar manieren om de Lega opnieuw te verbinden met lokale belangen en met de economische prioriteiten van de noordelijke regio’s.
Fontana gaf geen definitief oordeel over de vraag of Salvini moet aftreden. Op de vraag of een vertrek of afzetting als partijleider mogelijk is, antwoordde hij dat geen enkele beslissing vooraf mag worden uitgesloten. Daarmee liet hij de formele keuze over de partijleiding open, terwijl hij wel aandrong op onmiddellijke veranderingen binnen de organisatie.
De discussie komt op een moment waarop de Lega volgens de door Fontana genoemde cijfers aanzienlijk minder electorale steun heeft dan eerder. De daling van 34 naar 5 procent werd door hem aangehaald als voorbeeld van de ernst van de situatie. In de aangeleverde berichtgeving wordt niet vermeld wanneer of in welke peiling deze percentages zijn gemeten.
Ook wordt niet gemeld dat er al een formeel besluit is genomen over het leiderschap van Salvini. Vooralsnog gaat het om publieke kritiek van Fontana en om een aangekondigd overleginitiatief van lokale bestuurders en partijvertegenwoordigers in Noord-Italië.
De komende interne gesprekken binnen de Lega zullen volgens de verstrekte informatie gaan over de partijstructuur, haar federale profiel en de verhouding tussen de nationale leiding en de noordelijke achterban.
