FC Groningen heeft zondagavond met berusting gereageerd op de ruime nederlaag tegen Ajax in de Euroborg. Na afloop draaide het vooral om de tactiek van de Amsterdammers, de gemiste penalty van Thom van Bergen en een discutabele fase in de eerste helft.
Van Bergen was duidelijk in zijn oordeel over de wedstrijd. “Ik denk dat het vandaag een goed Ajax was”, zei hij bij ESPN. Volgens de aanvaller won Ajax verdiend en veranderde zijn gemiste strafschop niets meer aan de uitslag, alleen aan de statistieken.
Ook Dick Lukkien sprak met respect over de tegenstander en zijn trainer Míchel Sánchez. “Je hebt gezien dat Ajax veel goede spelers heeft. En ze hadden ook een goed plan, ik vond het een verrassend plan”, zei de Groningen-coach. Hij vertelde dat hij al in de warming-up zag dat Davy Klaassen een heel vrije rol kreeg als een soort valse rechtervleugelspeler.
Daardoor had FC Groningen volgens Lukkien vooral in het begin moeite om grip te krijgen op de wedstrijd. Ajax was volgens hem sterk aan de bal, terwijl Groningen daar minder in was. Dat paste niet bij het beeld van de afgelopen seizoenen, waarin Groningen Ajax geregeld dwarszat, maar zondagavond gebeurde dat in de Euroborg niet.
De wedstrijd kreeg in de eerste helft ook nog een moment rond een mogelijke strafschop voor Groningen. Na een incident tussen Klaassen en Brynjólfur Willumsson werd de fase door de VAR bekeken, maar scheidsrechter Dennis Higler kende na het zien van de beelden geen penalty toe.
Lukkien vond die beslissing opmerkelijk, zeker omdat eerder in deze speelronde bij SC Heerenveen – Excelsior wel een strafschop was gegeven. “Het is opmerkelijk dat er eerder deze speelronde wel een penalty voor gegeven wordt en vandaag niet”, zei hij. “Maar het heet ook arbiter hè, het is arbitrair. Ik vond het een strafschop.”
Van Bergen benoemde verder hoe lastig hij Dies Janse vond om tegen te spelen. “Dies Janse loopt er achterin, we weten natuurlijk hoe goed hij kan voetballen. Daar hadden we het lastig mee”, zei hij. Hij voegde eraan toe dat hij kort voor zijn interview had gehoord dat hij alleen nog topscorer van de Eredivisie kon worden, maar dat die gemiste kans niets meer aan de uitkomst van de wedstrijd veranderde.
