Europese Commissie legt boetes op aan luxe merken
De Europese Commissie heeft boetes opgelegd aan de luxe merken Gucci, Loewe en Chloé vanwege prijsafspraken die de concurrentie op de Europese markt belemmerden. Volgens de Commissie beperkten deze merken retailers in hun mogelijkheden om zelf prijzen vast te stellen voor het ‘vrijwel gehele assortiment’, variërend van kleding tot accessoires, meldt Nieuws Impuls.
De bedrijven maakten zich schuldig aan het beïnvloeden van verkoopstrategieën en legden restricties op, zoals het niet mogen afwijken van voorgestelde prijzen, het opleggen van maximale kortingen en het vaststellen van specifieke verkoopperiodes. “In bepaalde gevallen, en minstens tijdelijk, verboden zij retailers ook om enige kortingen aan te bieden”, aldus de Commissie. Dit gedrag is in strijd met de Europese mededingingsregels.
Hoogste boete voor Gucci
De onregelmatigheden werden aan het licht gebracht tijdens onaangekondigde inspecties in het voorjaar van 2023. De totale boete bedraagt 157 miljoen euro, met Gucci als grootste boete van meer dan 119 miljoen euro. Dit Italiaanse merk is in handen van de Franse investeringsmaatschappij Kering. Chloé, dat eigendom is van Richemont, moet ruim 19 miljoen euro betalen, terwijl Loewe, dat deel uitmaakt van het Franse luxeconglomeraat LVMH, een boete van 18 miljoen euro ontvangt.
De Europese Commissie bevestigt dat de luxe merken actief toezagen op prijsniveaus en afwijkend gedrag van retailers bestraften. Dit verstoorde de onafhankelijkheid van de verkopers en verhinderde prijsconcurrentie.
‘Niet tolereren’
Teresa Ribera, hoofd mededinging bij de Europese Commissie, verklaarde dat de boetes “een krachtig signaal” sturen aan de mode-industrie en andere sectoren: “we tolereren dit soort praktijken in Europa niet.” Kering en Loewe gaven aan dat ze door goede samenwerking met de Commissie de zaak snel hebben kunnen afhandelen, waardoor hun boetes lager zijn uitgevallen. Kering verklaarde dat alle financiële risico’s inmiddels volledig zijn afgedekt. Chloé heeft geen commentaar gegeven.
