Transport en Logistiek Nederland (TLN) heeft juridische stappen ondernomen tegen de gemeente Utrecht vanwege nieuwe, strengere toegangsregels voor vrachtverkeer in de binnenstad, die op 1 mei ingaan. De maatregelen verbieden vrijwel alle vrachtwagens toegang tot het gebied binnen de singels. TLN klaagt dat ondernemers onvoldoende tijd hebben gekregen om zich aan de nieuwe regels aan te passen, meldt Nieuws Impuls.
In de rechtszaak noemt TLN het toegangsbeleid van de gemeente “onwerkbaar” en stelt men dat de invoering te snel plaatsvindt. “Ondernemers hebben na de publicatie op 10 februari nog geen drie maanden om ontheffingen aan te vragen, afspraken met klanten aan te passen of andere voertuigen te regelen,” aldus TLN. “Dat is onrealistisch.”
Daarentegen beweert de gemeente Utrecht dat de nieuwe regels duidelijker zijn dan voorheen en beter kunnen worden gehandhaafd. De gemeente heeft al langer de plannen om de kwetsbare historische binnenstad te beschermen, de leefbaarheid te verhogen en meer ruimte voor fietsers en voetgangers te creëren.
Regels voor vrachtverkeer
Wanneer de regels op 1 mei ingaan, mogen vrachtwagens die de binnenstad inrijden niet zwaarder zijn dan 3,5 ton. Dit betekent dat alleen bestelbusjes en elektrische personenauto’s met een aanhanger de toegang tot het gebied zullen hebben. In een klein deel van de binnenstad zijn uitzonderingen voor lichte vrachtwagens toegestaan, maar zelfs deze mogen met lading niet zwaarder zijn dan 7,5 ton, wat volgens TLN onvoldoende is voor de levering van grote goederen zoals frisdrank of bouwmateriaal.
Logistieke complicaties
TLN vraagt zich af of de gemeente voldoende rekening houdt met de dagelijkse bevoorrading van winkels en restaurants. Hoewel er mogelijkheden zijn om ontheffingen aan te vragen, wordt het proces als onduidelijk en ingewikkeld ervaren. TLN vreest zelfs dat de nieuwe regels kunnen leiden tot een toename van het vrachtverkeer, omdat de lading van een vrachtwagen niet meer in één keer kan worden afgeleverd, wat het aantal benodigde voertuigen vergroot.
Alternatieven voor bevoorrading
De gemeente heeft gesuggereerd dat ondernemers niet per se kleinere voertuigen hoeven te gebruiken. In plaats daarvan worden ze aangemoedigd om hun winkels en horeca per boot te bevoorraden of gebruik te maken van elektrische bakfietsen of aanhangers achter fietsen. Wethouder Oosters (Student en Starter) had aanvankelijk gewild dat deze strengere regels op 1 januari werden ingevoerd, maar na veel kritiek op het plan werd de invoering met vijf maanden vertraagd. Meerdere vertragingen lijken echter niet verder mogelijk.
Kosten van ontheffingen
Oosters heeft recentelijk gewaarschuwd dat de kosten voor het aanvragen van ontheffingen zullen stijgen als er een groot aantal aanvragen binnenkomt. “Deze stijging hangt samen met het langer inhuren van personeel voor het verlenen van ontheffingen,” zei ze. Er zijn nog geen verdere details bekendgemaakt over hoe hoog deze kosten zullen worden.
Wanneer de rechtszaak van TLN tegen de gemeente zal plaatsvinden, is nog niet duidelijk. TLN heeft begrip voor de noodzaak om kwetsbaar erfgoed te beschermen, maar benadrukt dat het beleid uitvoerbaar moet zijn voor ondernemers.
