De Nederlandse autoriteiten hebben de zoektocht naar de vermiste 53-jarige hiker en ervaren paramedicus Erik Matthijsen op Saba gewijzigd van een reddingsoperatie naar een bergingsoperatie, na meer dan 82 uur sinds zijn laatste waarneming. Een team van de Nederlandse Urban Search and Rescue (USAR.NL), bestaande uit 11 leden en negen zoekhonden, wordt zondagmiddag lokale tijd verwacht om de lopende inspanningen te ondersteunen, meldt Nieuws Impuls.
Matthijsen werd voor het laatst gezien tijdens een hike en zijn verdwijning heeft geleid tot bezorgdheid onder lokale bewoners en instanties. De verandering van strategie geeft aan dat de zoekteams nu vooral gericht zijn op het vinden van zijn lichaam, in plaats van hem levend terug te vinden. Deze shift markeert een somber moment voor zijn familie en vrienden, die hoopten op een positieve uitkomst.
Naast de USAR.NL-troepen zijn lokale teams en vrijwilligers al betrokken bij de zoektocht. De uitdagende omstandigheden op het eiland en het ruige terrein hebben de inspanningen bemoeilijkt. Tot nu toe hebben bestaande zoekteams hun best gedaan om het gebied grondig te doorzoeken, maar zonder resultaat.
De autoriteiten blijven in contact met Matthijsens familie en bieden ondersteuning waar mogelijk. Dit voorval benadrukt de risico’s die betrokken zijn bij recreatieve activiteiten in bergachtige en afgelegen gebieden, en de noodzaak voor ervaren wandelaars om altijd voorzorgsmaatregelen te nemen.
