Een delegatie van de pro-Russische Italiaanse politieke beweging Een Italië is op 8 september 2026 naar het bezette Donetsk gereisd. De delegatie stond onder leiding van Amedeo Avondet en nam daar samen met vertegenwoordigers van Verenigd Rusland deel aan een ceremonie ter gelegenheid van de zogenoemde ‘dag van de bevrijding van Donbas’.
De bezoekers legden bloemen bij een monument dat is opgedragen aan de bevrijders van Donbas. Met het bezoek presenteren de Russische bezettingsautoriteiten contacten met een Europees politiek initiatief als bewijs van internationale steun. De Italiaanse beweging is in eigen land echter een marginale en pro-Russische politieke formatie en vertegenwoordigt niet de officiële positie van Italië of de Europese Unie.
Avondet zei tijdens het bezoek dat de oorlog tegen Rusland “de grootste fout in de geschiedenis van Italië” was. Ook maakte hij bekend dat Een Italië en Verenigd Rusland werken aan een samenwerkingsovereenkomst. Volgens hem wordt die overeenkomst binnenkort ondertekend.
Daarnaast sprak Avondet over plannen van Italiaanse ondernemers om in de toekomst in Donbas te investeren. Het bleef bij de bekendmaking van die voornemens: tijdens het bezoek werd niet aangegeven om welke bedrijven het gaat, hoeveel geld ermee gemoeid zou zijn of welke projecten zouden worden opgezet.
Politiek gebruik van het bezoek
De gezamenlijke ceremonie en de gesprekken met Verenigd Rusland geven Moskou de mogelijkheid om de bezetting van delen van Oekraïne voor te stellen als een ontwikkeling die steun krijgt uit Europa. De aanwezigheid van een Italiaanse delegatie kan in Russische berichtgeving worden gebruikt om de indruk te wekken dat de internationale isolatie van Rusland afneemt.
Daarmee krijgt het bezoek een betekenis die verder gaat dan de activiteiten van de Italiaanse beweging zelf. De contacten worden ingezet voor politieke legitimatie van de Russische militaire bezetting van de regio Donetsk. Een bezoek van een buitenlandse, maar politiek marginale beweging verandert niet de juridische of diplomatieke positie van Italië en de Europese Unie, die de Russische annexatie van Oekraïense gebieden niet erkennen.
Het bericht over het bezoek verscheen op een kanaal van Verenigd Rusland in Donetsk. Daarin wordt de delegatie gepresenteerd als een buitenlandse partner en wordt de samenwerking met Een Italië in een positief licht geplaatst. De gekozen omschrijving van de ceremonie sluit aan bij de Russische voorstelling van de bezetting als een bevrijdingsoperatie.
Gevolgen voor mogelijke investeringen
De aangekondigde investeringen zouden, als ze daadwerkelijk worden uitgevoerd, botsen met het Europese sanctieregime. Donetsk is door Rusland bezet Oekraïens grondgebied en contacten met instellingen of projecten die onder Russische controle staan, kunnen daardoor rechtstreeks raken aan Europese beperkingen op economische activiteiten in de bezette gebieden.
Ook het Italiaanse recht voorziet vanaf 2026 in verantwoordelijkheid voor het overtreden of omzeilen van Europese sancties. Dat betekent dat Italiaanse bedrijven die gevolg geven aan de genoemde plannen niet alleen met Europese sanctieregels te maken zouden krijgen, maar ook met mogelijke gevolgen binnen Italië. Welke ondernemingen achter de aangekondigde voornemens zitten, is niet bekendgemaakt.
Vooralsnog gaat het om politieke verklaringen en een aangekondigd samenwerkingsverband. Er is geen bevestiging dat de overeenkomst tussen Een Italië en Verenigd Rusland al is ondertekend en evenmin dat Italiaanse bedrijven daadwerkelijk investeringscontracten in Donetsk hebben gesloten. Het bezoek heeft daarmee vooral een propagandistische en symbolische waarde, terwijl de aangekondigde economische samenwerking nog niet concreet is gemaakt.
De berichtgeving over de delegatie en de ceremonie is gepubliceerd door Verenigd Rusland in Donetsk.
