Het kabinet sluit niet uit dat het financieel bijspringt voor het noodlijdende Werelderfgoedcentrum Waddenzee (WEC) in Lauwersoog. De instelling, waar ook de voormalige Zeehondencrèche Pieterburen is ondergebracht, kampt met grote financiële problemen en vreest op korte termijn failliet te gaan.
Staatssecretaris Silvio Erkens van Dierenwelzijn wil eerst weten hoe deze financiële situatie is ontstaan. Hij zei dat de genoemde bedragen heel fors zijn en dat dat moeten we ook meewegen.
Erkens maakt daarbij onderscheid tussen het redden van het centrum zelf en het veiligstellen van de opvang en het onderzoek naar zeehonden. Volgens hem is het niet de bedoeling dat de dieren die nu bij WEC worden opgevangen, weg moeten voordat zij weer kunnen worden uitgezet.
De gemeente Het Hogeland en de provincie Groningen hebben al laten weten geen publiek geld meer in het centrum te willen steken. Erkens wil daarom met betrokken partijen in gesprek om uit te zoeken wat vanuit het Rijk nog mogelijk is.
Hij wil ook vaststellen of er sprake is van een eenmalig tekort of van een structureel financieel probleem. D66-Kamerlid Marieke Vellinga-Beemsterboer zei dat de opvang voor de komende maanden in elk geval gegarandeerd moet zijn. PRO-Kamerlid Laura Bromet stelde juist dat meer geld in WEC steken niet per se verstandig hoeft te zijn en dat zij ermee kan leven als dieren elders terechtkunnen.
Erkens noemde Ecomare op Texel en A Seal in Stellendam als mogelijke plekken waar zeehonden in nood kunnen worden opgevangen.
