Hansi Flick ziet Frenkie de Jong als een optie om als centrale verdediger te spelen voor Barcelona, als de situatie daar in de komende weken om vraagt. De trainer van de club uit Barcelona zei dat De Jong op meerdere posities inzetbaar is.
“Frenkie kan op verschillende posities spelen, ook als centrale verdediger”, zei Flick. Hij noemde de Nederlander bovendien een belangrijke speler voor Barcelona en zei volledig overtuigd te zijn van hem.
“Ik ben volledig overtuigd van hem. Als hij honderd procent fit is, is hij een geweldige speler. Hij heeft enorm veel kwaliteit, een goede instelling en een geweldige mentaliteit bij het verdedigen. Hij is een geweldige speler die ons niveau omhoog tilt”, aldus Flick.
De Jong keerde afgelopen zondag terug als invaller in El Clásico, nadat hij de eerste acht competitiewedstrijden in La Liga had gemist door de nasleep van zijn knieblessure en het herstel na het WK. Tegen Real Madrid kwam hij binnen de lijnen voor aanvallende middenvelder Fermín López.
Flick zei dat hij voorlopig kiest voor Gerard Martín en Pau Cubarsí, maar sluit niet uit dat er later een andere oplossing komt om de twee jonge verdedigers rust te geven in het drukke programma. Barcelona wordt achterin al langer onder de loep genomen na nederlagen tegen Paris Saint-Germain en Real Madrid, waarin de ploeg in totaal zes doelpunten incasseerde.
De trainer benadrukte dat verdedigen niet alleen de taak van de verdedigers is. “Verdedigen is niet alleen een taak van de verdedigers, iedereen is erbij betrokken”, zei hij.
Flick erkende ook dat Barcelona intern praat over een extra verdediger in de wintertransferperiode. “We praten altijd over wat het beste is voor het team en hoe we ons kunnen verbeteren. Daar werken we aan, we zullen zien. We hebben het intern besproken”, zei hij.
De kwestie rond De Jong speelt ook tegen de achtergrond van de concurrentie op zijn eigen positie. Op de verdedigende middenveldplaatsen is de strijd groot, met Rodri en Pedri als concurrenten.
In Spaanse media werd eerder al niet uitgesloten dat Flick De Jong als centrale verdediger zou gebruiken, mede omdat Barcelona door blessures krap zit in de opties achterin.
