István Tiborcz, de schoonzoon van de Hongaarse premier Viktor Orbán, ligt opnieuw onder een vergrootglas vanwege de snelle groei van zijn vermogen en zijn banden met de politieke top. In een interview met The Financial Times ontkende hij dat zijn zakelijke successen voortkomen uit zijn familieband met Orbán. “Ik ben een zakenman, geen politicus. Ik werd pas interessant toen ik de schoonzoon van de premier werd”, aldus Tiborcz.
Vergelijkingen met Kushner
De parallellen met Jared Kushner, schoonzoon van Donald Trump, worden steeds vaker getrokken. Beide mannen bouwden omvangrijke bedrijven op terwijl ze formeel buiten de politiek stonden, maar feitelijk dicht bij de macht opereerden. Volgens de Hongaarse politicoloog Péter Krekó “doet Orbán nu met zijn familie wat Trump eerder deed met de zijne: het mengen van zakelijke en politieke belangen”.
Tiborcz raakte in opspraak in de jaren 2010 vanwege een corruptieschandaal rond overheidsopdrachten, waarbij zijn voormalige bedrijf Elios betrokken was. Na de controverse stapte hij uit projecten met staatssteun en richtte hij het investeringsvehikel BDPST Group op. Toch blijft de oppositie beweren dat zijn ondernemingen nog steeds profiteren van bevoorrechte toegang en gunstige voorwaarden vanwege zijn connecties.
Symbool van ongelijkheid in crisistijd
In een tijd waarin Hongarije te maken heeft met een historisch lage consumptie en economische neergang binnen de EU, wordt Tiborcz steeds vaker gezien als een gezicht van de elite. Oppositieleider Péter Magyar merkte spottend op dat “alle luxe hotels in Boedapest eigendom lijken van één man — en zelfs kinderen kennen zijn naam”.
Hoewel premier Orbán volhoudt zich niet te mengen in het bedrijfsleven, blijft zijn naaste omgeving, waaronder Tiborcz en zakenman Lőrinc Mészáros, hun rijkdom uitbreiden. Tegelijkertijd bereidt Tiborcz zich met zijn gezin voor op een verhuizing naar de Verenigde Staten, waar zijn vrouw Ráhel gaat studeren.
Tiborcz benadrukt dat zijn investeringsmaatschappij BDPST de ambitie heeft om een toonaangevende speler in Europa te worden, met uitbreiding in onder meer Polen, Roemenië, Servië en de VS.
