AZ heeft in de Europa League-competitiefase met 0-4 gewonnen van Ararat-Armenia. Weslley Patati was de grote uitblinker met twee doelpunten en een assist.
Door de zege verdubbelde AZ zijn puntentotaal in de groepsfase. Het was een afgetekende overwinning, al kreeg de ploeg van Leeroy Echteld in de tweede helft wel meer weerstand van de thuisploeg.
“Rouleren is in Alkmaar geen vies woord”, bleek opnieuw uit de opstelling van AZ. Echteld gaf rust aan meerdere spelers uit het basiselftal en liet onder meer Seiya Maikuma, Wesley Hoedt, Valdemar Byskov en Bendegúz Kovács starten.
De openingstreffer viel na een overtreding op Maikuma op de rand van het strafschopgebied. Byskov krulde de vrije trap in de 0-1 binnen.
Daarna nam Patati het duel over. De aanvaller schoot de 0-2 met links vanaf rechts in de verre hoek en besliste later de wedstrijd opnieuw door na een fout in de Armeense opbouw en een pass van Ro-Zangelo Daal de bal over de uitkomende doelman te lobben: 0-3.
Na rust bracht Echteld onder meer Ro-Zangelo Daal, Mexx Meerdink en Denso Kasius in. Ararat-Armenia zette AZ in die fase onder druk en Jari De Busser moest een keer ingrijpen toen de bal na een ketser tegen de paal ging.
Meerdink bepaalde de eindstand op 0-4 na een assist van Patati. Voor Hessel de Wit, die als invaller binnen de lijnen kwam, betekende het zijn Europese debuut.
De overwinning was voor AZ ook historisch: het was de eerste Europese uitzege sinds oktober 2020. Sinds die zege op Napoli had de club in Europese uitduels zeven keer verloren en twee keer gelijkgespeeld.
