Volgens een rapport van mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch heeft de Chinese regering de namen van 630 dorpen in de provincie Xinjiang aangepast. Namen met culturele en religieuze verwijzingen moesten plaatsmaken voor Chinese alternatieven.
Human Rights Watch (HRW) onderzocht samen met de Noorse ngo Uyghur Hjelp de namen van dorpen in Xinjiang. Daarbij keken ze onder meer naar de registratie van plaatsnamen bij het Chinese bureau voor de statistiek.
Uit het onderzoek bleek dat tussen 2009 en 2023 630 namen werden aangepast om culturele, religieuze of historische redenen. De meest voorkomende nieuwe dorpsnamen waren de Chinese woorden voor ‘geluk’, ‘harmonie’ en ‘eenheid’. De meeste aanpassingen vonden plaats in de periode van 2017 tot 2019.
Volgens de China-verantwoordelijke bij HRW is het doel van de Chinese regering om de culturele en religieuze eigenschappen van het Oeigoerse volk verder uit te wissen. De Oeigoeren, die leven in het verre noordwesten van China, zijn gerelateerd aan de Turken. Velen van hen zijn moslim.
Controversiële opvoedingskampen
De laatste jaren probeert de Chinese Communistische Partij het Oeigoerse volk steeds meer te assimileren met de Han-Chinezen. In China behoort 90 procent van de bevolking hiertoe.
Daarbij werden onder meer controversiële opvoedingskampen gebouwd waar Oeigoeren werden geïndoctrineerd. Peking ontkent het bestaan van die kampen en stelt juist te werken aan vrede en welvaart voor de Oeigoeren, door onder meer de strijd tegen terreur aan te gaan in het gebied.
De Verenigde Naties hebben eerder gezegd dat er wel “grootschalige mensenrechtenschendingen” plaatsvinden tegen de Oeigoeren. Een meerderheid in de Nederlandse Tweede Kamer vond in 2021 dat China volkerenmoord pleegt op de Oeigoerse moslimminderheid.
