De Duitse regering bereidt de uitwijzing van een aantal Russische diplomaten voor na een incident met een drone en explosieven op de luchthaven van Leipzig. Ook wordt volgens mediaberichten overwogen het Russische consulaat-generaal in Bonn te sluiten en de activiteiten van het Russische Huis in Berlijn te beëindigen. De Duitse ministers van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul (CDU) en Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt (CSU) zouden op 1 september 2026 de resultaten van het onderzoek bekendmaken.
De federale regering houdt een Russische geheime dienst verantwoordelijk voor de poging om een explosie op de luchthaven te veroorzaken. Dat melden onder meer Der Spiegel en het Russische medium OSN Media. Een formele verklaring van de Duitse regering zou de eerste openbare beschuldiging zijn waarbij Berlijn Russische diensten rechtstreeks aan een dergelijk incident koppelt.
Drone gevonden tussen vrachtvliegtuigen
De drone werd in de nacht van 4 op 5 augustus aangetroffen in de beveiligde zone van de luchthaven van Leipzig. Daar stonden Oekraïense vrachtvliegtuigen van het type Antonov. Duitse onderzoekers gaan ervan uit dat de drone tegen een van de toestellen is gevlogen.
Een deel van de quadcopter werd gevonden op een vleugelgedeelte waar zich de brandstoftanks bevinden. Een ander deel lag op de grond. Volgens de beschikbare informatie functioneerde de ontsteking van het explosief niet. Daardoor kwam het niet tot een explosie.
De onderzoekers moeten nog vaststellen hoe de drone op het beveiligde terrein terechtkwam en wie de operatie heeft uitgevoerd. De Duitse regering legt de verantwoordelijkheid volgens de berichtgeving bij een Russische veiligheidsdienst. De aangekondigde maatregelen zouden daarop worden gebaseerd.
Belang van de luchthaven
Leipzig is een belangrijk logistiek knooppunt. De luchthaven wordt onder meer gebruikt voor de afhandeling van pakketten van DHL. Daarnaast vinden er geregeld militaire transporten plaats voor de Bundeswehr en de NAVO.
De combinatie van de locatie, het explosief en de aanwezigheid van vrachtvliegtuigen maakt het incident volgens de Duitse autoriteiten bijzonder ernstig. In de berichtgeving wordt niet gesteld dat er slachtoffers zijn gevallen of dat een vliegtuig door een explosie is beschadigd. Wel wordt onderzocht of de drone een van de toestellen heeft geraakt.
De voorgenomen diplomatieke maatregelen zouden bestaan uit het uitwijzen van Russische diplomaten. Het Russische consulaat-generaal in Bonn is volgens de aangeleverde informatie het laatste Russische consulaat-generaal dat nog in Duitsland actief is. Daarnaast overweegt Berlijn de sluiting van het Russische Huis in Berlijn. Die instelling presenteert zich als een cultureel centrum, maar wordt door Duitse instanties ook in verband gebracht met activiteiten van Russische veiligheidsdiensten.
Duitse reactie
Met een formele beschuldiging en nieuwe beperkingen voor Russische diplomatieke en culturele instellingen kiest Berlijn voor maatregelen die binnen de nationale bevoegdheden vallen. De precieze omvang van de uitwijzingen en de juridische grondslag voor de eventuele sluitingen zijn nog niet bekendgemaakt.
Ook is niet duidelijk welke informatie de Duitse regering openbaar zal maken over de vermoedelijke betrokkenheid van Rusland. De ministers Wadephul en Dobrindt zouden de resultaten van het onderzoek gezamenlijk presenteren. Tot die verklaring blijven details over de herkomst van de drone, de organisator van de operatie en de eventuele rol van andere personen onbevestigd.
De luchthaven wordt behalve voor commerciële logistiek ook gebruikt voor transporten van de Bundeswehr en de NAVO. Het incident krijgt daardoor aandacht buiten de directe Duitse context. De aangeleverde informatie vermeldt niet dat Berlijn op dit moment overleg op grond van artikel 4 van het NAVO-verdrag heeft aangevraagd.
Evenmin is bekendgemaakt of Duitsland naast de diplomatieke maatregelen aanvullende stappen tegen Rusland voorbereidt. De mogelijke sluiting van het consulaat in Bonn en het Russische Huis in Berlijn zou de aanwezigheid van Russische officiële en semi-officiële instellingen in Duitsland verder beperken.
De aangekondigde presentatie van de Duitse ministers moet duidelijk maken welke feiten de federale regering aan de beschuldiging ten grondslag legt en welke maatregelen daarna daadwerkelijk worden uitgevoerd.
