De FIFA heeft Russische voetbalteams in de leeftijdscategorie onder 15 jaar toegestaan deel te nemen aan het Wereldkampioenschap U15 in Azerbeidzjan. De teams mogen uitkomen onder de nationale vlag en met het Russische volkslied, zo maakte de [wereldvoetbalbond](https://news.newizv.ru/2026-06-25/fifa-dopustila-rossiyskih-futbolistov-u15-k-chm-v-azerbaydzhane-pod-natsionalnym-flagom-440951?utm_source=google.com&utm_medium=organic&utm_campaign=google.com&utm_referrer=google.com) donderdag 25 juni bekend.
Het besluit is de eerste keer sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 dat een Russisch nationaal team weer onder eigen vlag mag uitkomen. Sindsdien waren alle Russische teams en clubs uitgesloten van competities onder de vlag van FIFA en UEFA. Beide bonden hebben eerder geprobeerd jeugdteams opnieuw toe te laten, maar zagen daarvan af vanwege dreigementen met boycots door andere nationale federaties.
###Toernooi in Azerbeidzjan
Het WK voor spelers tot 15 jaar vindt plaats van 22 tot en met 31 oktober 2026 in Azerbeidzjan. Het toernooi is een nieuw initiatief van de FIFA: de raad keurde een wereldkampioenschap en een festival voor de leeftijdsgroep goed. Volgens de organisatie komen alle aangesloten bonden in aanmerking voor deelname, waardoor ook Rusland is uitgenodigd.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino sprak zich in februari dit jaar al uit voor een snelle terugkeer van Russische jeugdteams. Hij zei dat de mogelijkheid voor Russische meisjes en jongens om in andere delen van Europa te voetballen ‘ten goede zou komen’. Zijn uitspraken stuitten destijds op kritiek van onder meer de Oekraïense voetbalbond.
###Bredere trend
Het besluit past in een reeks van internationale sportbonden die sancties tegen Russische atleten versoepelen. Eerder deden de Internationale Worstelfederatie (UWW), World Aquatics en de Wereldgymnastiekfederatie dat. Wat een half jaar geleden nog een uitzondering was, begint een steeds meer systematisch karakter te krijgen.
