De Franse chef van de generale staf, generaal Fabien Mandon, heeft het bedrijfsleven opgeroepen bij te dragen aan de voorbereiding van de Franse defensie op mogelijke gewapende conflicten. Volgens Mandon is de Russische dreiging permanent en kan een oorlog volgens hem binnen enkele uren beginnen. Europa bevindt zich uiterlijk in 2030 door de werking van bondgenootschappen in een risicogebied, zei hij op 26 augustus tijdens een bijeenkomst van ondernemersorganisatie Medef.
Mandon vroeg bedrijven om de Franse defensie actiever te ondersteunen. Hij sprak over de noodzaak om zich op mogelijke conflicten voor te bereiden en om daarvoor niet alleen militaire, maar ook industriële middelen beschikbaar te hebben. De legerchef lichtte zijn oproep toe tijdens een bijeenkomst met Franse ondernemers.
‘Permanente’ Russische dreiging
Volgens Mandon blijven twee dreigingen constant aanwezig: terrorisme en Rusland. Rusland trekt volgens hem lessen uit eerdere oorlogen en militaire operaties. Hij verwees naar de oorlog in Georgië in 2008, de annexatie van de Krim in 2014 en de Russische oorlog tegen Oekraïne, die in 2014 begon en in 2022 op grote schaal werd uitgebreid.
De Russische leiding zou Europese landen volgens Mandon als zwak beschouwen. Hij zei dat de Russische dreiging permanent is en dat een oorlog “binnen enkele uren” kan beginnen. Ook waarschuwde hij dat Europa tegen 2030 door de mechanismen van militaire bondgenootschappen “in een risicogebied” kan komen te liggen.
De uitspraken werden gemeld door Paris Match. De oproep is gericht aan Franse ondernemingen die volgens de legerchef een rol hebben bij de voorbereiding van de defensie. Daarmee koppelde Mandon de militaire paraatheid rechtstreeks aan de capaciteit van de Franse defensie-industrie.
Rol van bedrijven
De Franse legerleiding wil dat ondernemingen zich voorbereiden op de eisen die een mogelijk conflict aan de defensiesector kan stellen. In een langdurige oorlog kan volgens de aangeleverde duiding een hoge en aanhoudende productie van militair materieel nodig zijn. De staat en de krijgsmacht zouden die inspanning dan niet volledig zelfstandig kunnen dragen. Mandon riep bedrijven daarom op actief bij te dragen aan de versterking van de Franse defensie.
De oproep past in een bredere benadering waarin militaire planning en industriële capaciteit met elkaar worden verbonden. De Franse defensie moet niet alleen beschikken over militair personeel en materieel, maar ook over bedrijven die productie en ondersteuning kunnen leveren wanneer de omstandigheden daarom vragen. Mandon presenteerde samenwerking tussen de krijgsmacht, de overheid en de private sector als onderdeel van de voorbereiding op mogelijke conflicten.
In de aangeleverde informatie wordt Frankrijk daarnaast genoemd als doelwit van Russische beïnvloedingsoperaties. Daarbij gaat het om inmenging in verkiezingsprocessen via desinformatie en valse berichten, en om hackeraanvallen. Ook zouden Russische functionarissen en parlementariërs zich herhaaldelijk dreigend over Parijs hebben uitgelaten.
Mandon noemde de Russische dreiging samen met terrorisme als een van de twee blijvende veiligheidsvraagstukken voor Frankrijk. Zijn boodschap aan de ondernemers van Medef was dat de voorbereiding op mogelijke conflicten niet uitsluitend een taak van de krijgsmacht is. De Franse generale staf wil het bedrijfsleven bij die voorbereiding betrekken.
