Kozo Tashima heeft zich publiekelijk gepositioneerd als uitdager van FIFA-voorzitter Gianni Infantino en zegt dat de bestuurscultuur binnen de wereldvoetbalbond moet veranderen. De 68-jarige erevoorzitter van de Japan Football Association (JFA) koppelt zijn kandidatuur aan een scherpe aanval op wat hij ziet als politieke spelletjes achter de schermen.
Tashima zei eerder deze week dat hij een tegenkandidaat is van de huidige FIFA-baas. In een interview met de BBC zei hij dat het moet ophouden met de achterkamertjespolitiek bij FIFA.
Als voorbeeld noemde hij de aangepaste schorsing van Folarin Balogun voor de Verenigde Staten op het laatste WK, na een telefoontje van Donald Trump. Die lezing is afkomstig uit Tashima’s eigen account; de berichtgeving verifieert die gang van zaken niet onafhankelijk.
“Ik heb nog nooit meegemaakt dat iemand na een terechte rode kaart alsnog kon spelen. Zoiets mag nooit meer gebeuren in de voetbalwereld,” zei Tashima volgens de BBC. Volgens hem heeft Infantino nooit uitgelegd hoe dit kon gebeuren of hoe het tot stand kwam.
Tashima zei dat hij voetbal wil beschermen, het bestuur binnen FIFA wil verbeteren en het spel weer op de eerste plaats wil zetten. Daarbij erkende hij dat de opgave groot is: Infantino heeft veel aanhang en Tashima zegt dat zijn budget niet toereikend is.
Toch zegt de Japanner dat de eerste reacties op zijn uitdaging positief zijn. Hij zei te willen strijden met zijn beleid, zijn filosofie en zijn “samurai-mentaliteit”.
