Thom van Bergen heeft zich bij FC Groningen ontwikkeld tot een van de meest opvallende loop- en pressingspelers van de Eredivisie. In een interview met VI sprak de 22-jarige aanvaller over de aandacht voor zijn data, zijn werkethiek en de grappen die daar binnen de ploeg over worden gemaakt.
Van Bergen werd in het stuk omschreven als een onvermoeibare aanvaller en als datamonster vanwege zijn running statistics. Volgens de beschrijving behoorde hij vorig seizoen tot de besten in de Eredivisie op meerdere onderdelen rond lopen en druk zetten, waaronder pressingmomenten, hoge pressingmomenten, balveroveringen dicht bij het vijandige doel en diepe loopacties.
Zelf zegt Van Bergen niet echt bezig te zijn met zijn persoonlijke cijfers. Wel hoort hij er regelmatig grappen over van ploeggenoten. “Nee, niet echt. Maar ik zit hier in de eetruimte aan een hele leuke tafel, tafel 1, waar ook jongens als Etienne Vaessen, Pelle Clement, Hans Hateboer en zo zitten. Die maken er weleens grapjes over”, zei hij in het interview.
Een van die grappen luidde volgens Van Bergen: “Als we Thoms GPS-hesje afpakken, is hij meteen een stuk minder waard!” Dat is bedoeld als grap; het stuk presenteert het niet als serieuze waardebepaling.
Van Bergen zei verder dat zijn ontwikkeling als voetballer voor de helft uit karakter en voor de helft uit training bestaat. “Vijftig procent is karakter, vijftig procent is training: dat moet een mooie mix zijn, en die was er hier in de opleiding absoluut”, zei hij.
Hij koppelde dat ook aan zijn jeugdopleiding, waar volgens hem veel nadruk lag op blijven lopen en werken voor het team. “Links en rechts hoorde je altijd wel dat andere ploegen het nooit leuk vonden om tegen ons te spelen, omdat we maar bleven rennen”, aldus Van Bergen. “Dat is een mooi compliment.”
Het interview schetst daarmee het beeld van een speler die voor FC Groningen vooral opvalt door arbeid zonder bal, drukzetting en constante loopacties — en die daar inmiddels ook buiten het veld om bekendstaat.
