Bij een Russische raketaanval op de stad Soemy in het noordoosten van Oekraïne zijn tientallen doden en gewonden gevallen. Dat zegt president Zelensky op X. Hij spreekt van zeker 31 doden en 84 gewonden.
Twee ballistische raketten troffen een “gewone straat, woongebouwen, onderwijsinstellingen en auto’s”, zegt Zelensky. “En dat op Palmzondag.” De president verwijst daarbij naar het begin van de Goede Week waarin voor christenen het lijden en sterven van Jezus Christus centraal staat, in de aanloop naar Pasen.
Op beelden zijn uitgebrande auto’s te zien en zwaar beschadigde gebouwen. Lichamen liggen verspreid op straat en gewonden worden weggedragen. Rusland heeft niet gereageerd.
“De wereld moet krachtig reageren. De Verenigde Staten, Europa, iedereen ter wereld die wil dat deze oorlog en deze moorden stoppen”, zegt Zelensky. “Zonder druk op Rusland is vrede onmogelijk.” Eerder vandaag zei Oekraïne dat het vannacht 43 Russische drones had neergehaald.
“Prima gesprekken”
Gisteren zei de Amerikaanse president Trump dat de gesprekken met Rusland over een regeling voor Oekraïne “prima” verlopen. Dat was na een ontmoeting tussen de Amerikaanse gezant Witkoff en de Russische president Poetin in Sint-Petersburg.
Onder Trump zijn de contacten tussen de VS en Rusland weer aangehaald. Trump heeft gezegd dat hij snel een einde zal maken aan de oorlog, maar concrete resultaten zijn nog niet geboekt.
Wel heeft de VS op voorhand concessies gedaan aan Rusland en de verhoudingen met Oekraïne zijn verslechterd.
Trump maakte Zelensky onder meer uit voor dictator. En tijdens een ontvangst in het Witte Huis in februari maakte Trump en zijn vicepresident Vance in het bijzijn van journalisten Zelensky harde verwijten en beten ze hem toe dat hij ondankbaar was.
Correspondent Midden- en Oost-Europa Christiaan Paauwe:
Dit is de tweede aanval met ballistische raketten op een Oekraïense stad in anderhalve week. Eerder werd Zelensky’s thuisstad Kryvy Rih geraakt, toen vielen er bijna twintig doden. Dat terwijl Moskou en Washington steeds onderhandelen over een wapenstilstand. Volgens Zelensky bewijzen deze aanvallen dat Rusland geen vrede wil.
Soemy ligt niet ver van de grens van Rusland en is een belangrijk logistiek punt voor alle operaties in de regio. De stad is daarom vaak een doelwit, regelmatig worden burgerdoelen geraakt. Zeker sinds Oekraïne een offensief begon in de Russische regio Koersk afgelopen zomer, nam het aantal luchtaanvallen op Soemy toe. Maar zo’n aanval met twee ballistische rakketten kort na elkaar, is zeldzaam.
Deze aanval komt kort na de conclusie van generaal Syrsky – de hoogste bevelhebber van Oekraïne – dat Rusland vanuit het noordoosten met een voorjaarsoffensief is begonnen. Al heeft Moskou voor zover bekend nog geen grote doorbraken geforceerd.
