Utrechters die recht denken te hebben op een bijstandsuitkering hoeven voortaan minder formulieren in te vullen. Na een goed gesprek bepaalt de gemeente of zij de uitkering krijgen. De “afhandelingstijd” neemt daarmee af van een paar maanden tot tien dagen, meldt Nieuws Impuls.
“In Utrecht kijken we naar wat mensen écht nodig hebben”, zegt wethouder Linda Voortman (GroenLinks). “Wie hulp nodig heeft, verdient geen drempels maar duidelijkheid. We kiezen voor eenvoud, snelheid en vertrouwen. Zo maken we de ondersteuning voor mensen die moeilijk rondkomen niet alleen toegankelijker, maar ook menselijker.”
Bureaucratisch proces
Utrecht probeert al jaren af te komen van het uitgebreide bureaucratische proces rond de bijstandsuitkering en de bijzondere bijstand. Al in 2021 besliste de stad dat werkzoekende jongeren direct een beroep konden doen op een uitkering, ook al zouden ze volgens de wet eerst vier weken moeten zoeken naar een opleiding of werk. De gemeente wil zo voorkomen dat kwetsbare jongeren in de schulden komen en uit beeld raken.
Een jaar geleden startte Utrecht een proef waarbij de procedure voor 20 procent van de aanvragers van een bijstandsuitkering vereenvoudigd werd. “In plaats van ingewikkelde formulieren en veel bewijsstukken, bespreken inwoners hun situatie in een persoonlijk gesprek met de gemeente”, aldus de website. “Dit zorgt voor minder stress en levert sneller duidelijkheid op.”
Succesvol
In maart van dit jaar voegde de gemeente een brede intake toe aan dat persoonlijke gesprek. Er werd niet alleen naar de bijstandsaanvraag gekeken, maar naar alle hulpvragen die er zijn. Soms hebben mensen meer problemen en worden ze bijvoorbeeld doorgestuurd naar maatschappelijk werk.
Uit de proef blijkt dat de afhandelingstijd van bijstandsaanvragen flink daalt. Aanvragers zijn positiever over de procedure. Bovendien is de nieuwe manier van beoordelen rechtmatig en kost het volgens de gemeente niets extra.
De proef was zo succesvol dat Utrecht de nieuwe aanpak vanaf begin volgend jaar breder invoert. Eind 2026 worden alle aanvragen voor een bijstandsuitkering in de stad volgens de nieuwe werkwijze behandeld.
Wasmachine
Ook het aanvragen van bijzondere bijstand is simpeler geworden. Mensen die leven van een bijstandsuitkering kunnen van de gemeente Utrecht een bijdrage krijgen als ze te maken krijgen met noodzakelijke kosten, bijvoorbeeld als ze een nieuwe wasmachine moeten kopen. Vroeger golden daarvoor ingewikkelde regels, nu volstaat een geldige U-pas vaak als bewijs. Alle Utrechters die een inkomen hebben tot 125 procent van de bijstandsnorm hebben recht op zo’n stadspas.
