Burgemeester Klitsjko van Kyiv erkent dat het een reëel scenario is dat Oekraïne grondgebied moet opgeven om tot een vredesakkoord te komen met de Russen. “Dat is een van de scenario’s”, zegt hij tegen de BBC. “Dat is niet eerlijk. Maar voor vrede, tijdelijke vrede, kan het een oplossing zijn, tijdelijk dan.” Wel benadrukt hij dat het Oekraïense volk “bezetting door Rusland nooit zal accepteren”.
Rusland zegt intussen dat het samen met de VS goede stappen zet richting een einde van de oorlog, maar dat er op bepaalde punten nog geen overeenstemming is over een wapenstilstand. Om verder te praten is de Amerikaanse gezant Witkoff vanochtend geland in Moskou, aldus Russische staatsmedia. Vooralsnog gaat het om gesprekken tussen de Russen en de Amerikanen, zonder Oekraïne.
“We zijn klaar om een deal te sluiten”, aldus de Russische minister Lavrov van Buitenlandse Zaken. “Maar er zijn nog plooien die gladgestreken moeten worden. We blijven in contact met de Amerikanen en er zijn meerdere tekenen dat het de goede kant op gaat.” Hij deed die uitspraak in een interview met CBS News, een dag na de dodelijkste aanval op de Oekraïense hoofdstad Kyiv in maanden.
Daarbij kwamen twaalf mensen om het leven, meldt de rampenbestrijdingsdienst. 87 anderen, onder wie 6 kinderen, raakten gewond toen drones en kruis- en ballistische raketten werden afgevuurd op de hoofdstad. President Zelensky stelt op basis van voorlopige onderzoeksresultaten dat de Russen mogelijk een Noord-Koreaanse rakethebben ingezet.
Rusland-correspondent Geert Groot Koerkamp:
“In feite zijn de uitspraken van Lavrov niet nieuw. Een dag of tien geleden zei hij dat de gesprekken met de Amerikanen moeizaam verlopen en dat er nog punten zijn waar ze het niet over eens zijn. Door de kritiek van Trump van gisteren was het voor Moskou van belang om nog maar eens te tonen dat ze bereid zijn om tot een akkoord te komen. Want uiteindelijk is voor de Russen het belangrijkst om de banden met Amerika goed houden en te verbeteren. Hoe het met Oekraïne gaat, komt eigenlijk op de tweede plaats.
Lavrov zegt tegen CBS dat Trump de enige wereldleider is die begrijpt dat hij de onderliggende oorzaken van het conflict, zoals Rusland dat noemt, moet aanpakken. Daarmee doelt hij op het stoppen van de uitbreiding van de NAVO, het feit dat Oekraïne volgens Rusland een nazi-staat is en moet demilitariseren. Dat zijn de drie punten die Poetin drie jaar geleden bij het begin van de oorlog heeft geformuleerd en eigenlijk voortdurend blijft herhalen.
Dat gegeven is eigenlijk een signaal dat Rusland geen water bij de wijn wil doen. Rusland is niet van plan om ook maar ergens een compromis te maken richting Oekraïne en hoopt dat op een gegeven moment de Verenigde Staten daar ook in meegaan.”
NAVO-secretaris-generaal Rutte liet gisteravond weten dat hij vindt dat Rusland nu aan zet is als het gaat om de onderhandelingen over een wapenstilstand in Oekraïne. Dat deed hij na een onaangekondigd gesprek met de Amerikaanse president Trump.
“Er ligt nu iets op tafel waarbij de Oekraïners echt meewerken. Ik denk dat de bal nu duidelijk bij de Russen ligt”, zei Rutte na het gesprek tegen verslaggevers bij het Witte Huis. Verder liet hij weten dat de Verenigde Staten en de Europese bondgenoten het erover eens zijn dat Rusland een blijvende dreiging voor de NAVO is.
Trump beweerde gisteren nog dat Rusland al “behoorlijk grote concessies” heeft gedaan in de oorlog. Hij verwees naar “het stoppen van de oorlog en niet het hele land innemen”. Eerder op de dag uitte Trump zijn onvrede over het bombardement op Kyiv. “Vladimir, stop!”, schreef hij op sociale media.
Meer dan honderd drones
Ook vannacht voerde Rusland weer aanvallen uit op Oekraïens grondgebied. Meer dan honderd drones werden ingezet, waarvan het merendeel uit de lucht is gehaald, aldus de Oekraïense luchtmacht.
Vooral in de oostelijke provincies Donetsk, Charkiv, Soemy en Dnipropetrovsk werd schade aangericht, maar ook in de centrale provincie Tsjerkasy. In de stad Pavlograd, in Dnipropetrovsk, werden vijf mensen gedood en raakten zeker veertien anderen gewond.
