Oekraïense kinderen op vakantie naar Utrechtse Heuvelrug
Negentig kinderen uit de Zuid-Oekraïense stad Ochakiv komen volgend jaar naar de gemeente Utrechtse Heuvelrug voor een korte vakantie. De gemeente hoopt dat de kinderen in Nederland op adem kunnen komen van het oorlogsgeweld in hun thuisland en roept inwoners op om te helpen, meldt Nieuws Impuls.
De kinderen uit Ochakiv, een kustplaats tussen Odesa en Mykolajiv, krijgen sinds het begin van de grootschalige oorlog in 2022 ondergronds onderwijs. Een derde van de stad ligt door voortdurende Russische artillerie- en droneaanvallen in puin.
Vanwege de aanhoudende dreiging van Russische aanvallen is buitenspelen vaak te gevaarlijk, aldus burgemeester van de Utrechtse Heuvelrug, Frits Naafs. Hij schetst een somber beeld van het dagelijkse leven van de kinderen, schrijft RTV Utrecht.
De gemeente biedt nu hulp, na de stedenband die vorig jaar met Ochakiv is aangegaan. Om deze vriendschap te versterken, komen volgend jaar in totaal negentig kinderen van 7 tot 17 jaar naar Nederland. Deze kinderen hebben één of beide ouders door de oorlog verloren en worden niet in gastgezinnen opgevangen, maar gezamenlijk op een locatie.
Medische goederen naar Oekraïne
Naast het organiseren van de vakantie, zal de gemeente ook medische spullen naar Ochakiv sturen, waaronder couveuses, ic-bedden en operatiekamers, afkomstig uit ziekenhuizen in de regio.
De hulp wordt verleend in samenwerking met Johan Oldenburg, een ondernemer uit Leersum die eerder ook hulp aan Oekraïne heeft geboden. De situatie van de Oekraïense kinderen raakt hem. “Het is heel ellendig. Oekraïne heeft niet om deze oorlog gevraagd, maar zij zeker niet,” zegt hij.
Inwoners gevraagd om hulp
De eerste groep kinderen arriveert op 18 januari. De gemeente roept inwoners en ondernemers op om te helpen bij de opvang van deze kinderen. Er zal gekookt moeten worden en er zijn activiteiten gepland zoals knutselen en muzieklessen. “Het moet geen kermis worden,” voegt burgemeester Naafs toe.
Hij is blij dat de gemeente op deze manier kan bijdragen en hoopt dat veel inwoners hun steentje willen bijdragen. “We kunnen echt van betekenis zijn.”
