Burgemeester Fleur Gräper-van Koolwijk en wethouder Bas van der Pol benadrukken dat Tilburg nog steeds ondergewaardeerd is als investeringslocatie, ondanks het feit dat economische en demografische ontwikkelingen de stad in een gunstige positie plaatsen. De groei van Brainport Eindhoven, de toenemende vraag naar woningen, een jonge bevolking en de aanwezigheid van onderwijs- en innovatieclusters maken Tilburg, volgens hen, tot een voor de hand liggende bestemming voor institutioneel kapitaal, meldt Nieuws Impuls.
‘Het rendement herstelt zich hier’, stelt wethouder Bas van der Pol. ‘Er zijn heel veel goede dingen die we kunnen inzetten om voor beleggers een veel interessantere markt te worden. Tegelijk moeten we versneld investeren in infrastructuur en voorzieningen.’
Kenniskwartier
Deze oproep komt op een moment waarop Tilburg zich voorbereidt op een nieuwe golf aan gebiedsontwikkelingen. Na de transformatie van de Spoorzone richt de stad zich nu op het Kenniskwartier rond station Tilburg Universiteit en de verdere ontwikkeling van Tilburg West, waar de komende jaren ongeveer 10.000 woningen moeten worden gebouwd.
Burgemeester Gräper-van Koolwijk constateert dat de stad haar bescheiden imago begint af te schudden. ‘Juist omdat we misschien nog niet zo heel erg op de kaart staan, zie je nu dit soort trends ontstaan’, zegt ze. ‘We zijn in die zin ook echt een interessante kans geworden.’
LocHal
De positieve reputatie van Tilburg is volgens de bestuurders sterk verbonden met het succes van de Spoorzone. Waar ooit een afgesloten NS-werkplaats lag, is een levendig stadsdeel ontstaan met woningen, onderwijs, cultuur, innovatie en horeca. De LocHal heeft zich ontwikkeld tot een internationaal bekroond icoon van herbestemming en volgens Van der Pol heeft dit het zelfbeeld van de stad veranderd.
Opvallend is dat Tilburg het gebied niet vanuit een strak eindbeeld heeft ontwikkeld, maar ruimte heeft geboden aan experimenten, tijdelijke invullingen en hergebruik. Volgens Gräper was deze omschakeling na de financiële crisis cruciaal. ‘Daarvoor was het vaak: de markt lost het wel op. Daarna hadden markt, overheid en maatschappelijke partners elkaar veel harder nodig.’
€ 1,1 mrd tot 2040
Tilburg trekt steeds vaker ontwikkelaars, architecten, bestuurders en investeerders aan die geïnteresseerd zijn in hoe voormalige industriegebieden nieuw leven kunnen krijgen. De stad investeert tot 2040 meer dan 1,1 miljard euro in stedelijke ontwikkeling, infrastructuur en voorzieningen.
Van der Pol ziet hierin een les voor beleggers die Tilburg nog niet op hun radar hebben. ‘De beleggende kant heeft ons te lang moeilijk gevonden. Dat verandert inmiddels.’
In een uitgebreid interview volgende week vertellen burgemeester Gräper en wethouder Van der Pol hoe Tilburg zichzelf opnieuw heeft uitgevonden na het verdwijnen van de textielindustrie, waarom de financiële crisis uiteindelijk een zegen bleek voor de Spoorzone en welke lessen andere steden kunnen trekken uit vijftien jaar stedelijke transformatie.
‘Terwijl elders nog wordt gediscussieerd over de vraag of investeren verstandig is’, besluit Van der Pol, ‘is de trein in Tilburg al vertrokken.’
