Klanten van de Russische dochteronderneming van de Italiaanse bankgroep UniCredit krijgen het advies om hun rekeningen en bankkaarten te sluiten en hun geld naar een andere bank over te maken. De voorstellen worden volgens mediaberichten sinds 2 september 2026 verstuurd door de klantenservice van UniCredit Bank. De bank noemt het verkleinen van de aanwezigheid van de retailactiviteiten op de Russische markt als belangrijkste reden.
De klanten krijgen vooralsnog geen mededeling dat hun overeenkomsten gedwongen worden beëindigd. Wel wordt hun gevraagd bestaande rekeningen en kaarten niet langer te gebruiken en resterende tegoeden over te maken. Volgens de berichtgeving kunnen klanten daarvoor onder meer de Russische Sistema bystrych platezjej, het systeem voor snelle betalingen, gebruiken. De informatie werd gepubliceerd door RBC.
Afbouw van Russische activiteiten
UniCredit Bank staat op de Russische lijst van systeemrelevante banken. De Italiaanse groep maakte in 2022, na het begin van de Russische grootschalige oorlog tegen Oekraïne, bekend dat zij haar activiteiten in Rusland wilde afbouwen. Sindsdien heeft UniCredit het Russische bedrijf verkleind, onder meer door de kredietverlening en het aantal klanten terug te brengen.
De afbouw werd versneld nadat de Europese Centrale Bank strengere eisen had gesteld aan Europese kredietinstellingen die actief blijven in Rusland. Europese banken moeten de risico’s van hun Russische activiteiten beperken. Voor UniCredit komt daar de naleving van de sanctieregels van de Europese Unie bij. In de aangeleverde berichtgeving wordt ook gewezen op het risico van mogelijke secundaire sancties door het Amerikaanse ministerie van Financiën.
De sancties die de EU en de Verenigde Staten tegen Rusland hebben ingesteld vanwege de oorlog tegen Oekraïne beperken de mogelijkheden voor grensoverschrijdende financiële transacties. Voor Europese banken die in Rusland actief blijven, brengt dat extra eisen en beperkingen met zich mee. UniCredit heeft sinds 2025 geen nieuwe zakelijke klanten meer aangenomen.
Voorgenomen verkoop aan investeerder uit de Emiraten
In mei 2026 maakte UniCredit bekend een overeenkomst te hebben gesloten met een particuliere investeerder uit de Verenigde Arabische Emiraten over de verkoop van een deel van de Russische activiteiten. Het plan voorziet in een splitsing van UniCredit Bank in twee structuren.
Een deel van de activiteiten moet worden ondergebracht in een nieuwe juridische entiteit die volledig onder controle van UniCredit blijft. De bank zelf zou aan de investeerder worden verkocht. Na de transactie wil de Italiaanse groep vooral activiteiten behouden die verband houden met internationale betalingen, voornamelijk in euro’s en dollars.
Het gaat daarbij om betalingen voor westerse en Russische zakelijke klanten die niet onder sancties vallen. Andere onderdelen van de Russische activiteiten zouden naar de nieuwe eigenaar gaan. De aangekondigde voorstellen aan particuliere klanten passen binnen de eerder gemelde vermindering van de retailactiviteiten, maar UniCredit heeft volgens de aangeleverde informatie niet aangekondigd dat alle activiteiten in Rusland onmiddellijk worden beëindigd.
Nog één kantoor in Moskou
De dienstverlening aan particuliere klanten is de afgelopen periode sterk teruggebracht. In Moskou is volgens de aangeleverde informatie nog één kantoor over dat particulieren bedient. Nieuwe klanten worden niet meer aangenomen.
Voor bestaande klanten betekent de beperkte aanwezigheid dat handelingen waarvoor persoonlijk contact nodig is, moeilijker uitvoerbaar zijn. Dat geldt ook voor het opvragen van bankverklaringen en andere documenten. De resterende klantenservice en het laatste kantoor vormen daarmee de belangrijkste fysieke toegang tot de bank voor particuliere rekeninghouders.
De retailactiviteiten staan bovendien onder druk door de economische omstandigheden op de Russische markt. Hoge rentetarieven maken krediet duurder en kunnen de betaalbaarheid voor leners verminderen. Voor banken vergroot dat het risico op problematische leningen. Een buitenlandse bank moet daarnaast rekening houden met de voorwaarden die gelden voor het innen van schulden en het beheren van kredietrisico’s onder de bestaande Russische regelgeving en internationale sanctiebeperkingen.
Door de retailportefeuille te verkleinen en geen nieuwe klanten meer aan te nemen, beperkt UniCredit de verdere uitbreiding van zijn particuliere kredietactiviteiten. Ook vermindert daarmee de behoefte om voor nieuwe risico’s voorzieningen aan te leggen. De bank heeft niet gemeld dat alle particuliere overeenkomsten al zijn beëindigd; de huidige communicatie bestaat uit aanbevelingen om rekeningen en kaarten te sluiten en tegoeden over te maken.
Gevolgen voor Russische klanten
UniCredit Bank was voor Russische particulieren lange tijd een van de buitenlandse banken waar zij internationale betalingen konden uitvoeren en tegoeden in vreemde valuta konden aanhouden. Het terugbrengen van de retailactiviteiten verkleint die mogelijkheid voor bestaande klanten.
Andere buitenlandse banken die in Rusland actief blijven, krijgen eveneens te maken met strengere voorwaarden van Europese toezichthouders. Daardoor kunnen zij de dienstverlening aan Russische klanten verder beperken, de kosten voor bepaalde transacties verhogen of lagere limieten instellen voor betalingen over de grens. In de aangeleverde informatie wordt niet vermeld welke alternatieve banken klanten van UniCredit rechtstreeks worden aangeboden.
De bank heeft evenmin een datum genoemd waarop alle particuliere dienstverlening in Rusland eindigt. Voorlopig gaat het om aanbevelingen aan klanten om hun rekeningen en kaarten te sluiten en hun resterende middelen naar een andere bank over te brengen.
