De Russische autoriteiten hebben voor de verkiezingen van de Staatsdoema in 2026 doelstellingen vastgesteld voor opkomst en het aandeel van Verenigd Rusland, terwijl kandidaten en partijen met een kritische of anti-oorlogspositie uit de campagne worden geweerd. Volgens gegevens van RBC mikt het Kremlin op ongeveer 50 procent opkomst en 55 procent van de stemmen voor Verenigd Rusland. Voor afzonderlijke regio’s gelden eigen richtwaarden.
De regionale autoriteiten weten daarmee al vóór de opening van de stembureaus welk resultaat van hun gebied wordt verwacht. Regionale en gemeentelijke overheden beschikken over invloed op scholen, ziekenhuizen, sociale instellingen en werkgevers die van de regio afhankelijk zijn. Die structuren kunnen worden ingezet om de opkomst en het verkiezingsresultaat per gebied en organisatie te sturen.
Beperkte keuze op het stembiljet
Na het schrappen van de federale lijst van de partij Jabloko blijven voor de verkiezingen tien partijen op het federale stembiljet over. De uitsluiting van Jabloko laat volgens de aangeleverde gegevens zien dat ook een partij die binnen het bestaande politieke systeem opereert via juridische procedures uit de federale campagne kan worden verwijderd.
Op 10 augustus 2026 annuleerde het Russische Hooggerechtshof op verzoek van de partij Rodina de registratie van de lijst van Jabloko. Jabloko was de enige geregistreerde partij met een openlijk anti-oorlogsstandpunt.
In totaal zijn 4.436 kandidaten geregistreerd. Tegelijkertijd kunnen de status van ‘buitenlands agent’, rechterlijke uitspraken en administratieve of strafrechtelijke procedures kandidaten al vóór het begin van de stemming uitsluiten. Sinds 2024 mogen personen met de status van ‘buitenlands agent’ zich niet als kandidaat laten registreren zolang die status niet is opgeheven.
Volgens Russian Election Monitor waren tot de zomer van 2026 32 partijvertegenwoordigers op verschillende manieren van deelname uitgesloten. Daarnaast kregen 58 politici een boete, werden 13 politici onderwerp van een strafzaak en kregen tien politici de status van ‘buitenlands agent’.
Voorsprong voor Verenigd Rusland
Verenigd Rusland neemt aan de verkiezingen deel met een directe verbinding met de bestuurlijke hiërarchie. Van de 57 regionale groepen op de partijlijst worden de meeste aangevoerd door zittende gouverneurs. Onder hen zijn Andrej Vorobjov, Igor Kobzev, Denis Pasler, Dmitri Makhonin en Vladimir Mazur. Ook de burgemeester van Moskou, Sergej Sobjanin, staat als eerste op een regionale lijst.
De lijsten bevatten daarnaast burgemeesters, districtsbestuurders, rectoren van universiteiten, hoofdartsen en bestuurders van grote ondernemingen. Hun combinatie van een publieke functie en een prominente plaats in de partijcampagne geeft Verenigd Rusland een bestuurlijk en informatief bereik dat andere partijen niet hebben.
Ook de toegang tot de landelijke media is niet gelijk verdeeld. Tijdens eerdere verkiezingscampagnes stelde het ODIHR van de OVSE vast dat tussen 70 en 90 procent van de politieke berichtgeving op federale televisiezenders betrekking had op de president en vertegenwoordigers van de overheid. De staat controleert de grootste televisiezenders en een aanzienlijk deel van de informatievoorziening.
Geen volledige internationale waarneming
Rusland heeft geen volledige waarnemingsmissie van het ODIHR van de OVSE uitgenodigd. Daardoor zullen de verkiezingen van 2026 de derde opeenvolgende nationale stemming in Rusland zijn zonder volledige internationale waarneming.
De verkiezingen vinden plaats van 18 tot en met 20 september. In 33 regio’s wordt elektronisch op afstand gestemd. Het potentiële bereik daarvan bedraagt ongeveer 48,4 miljoen kiezers. De combinatie van drie stemdagen en digitale stemming bemoeilijkt onafhankelijke controle. Zonder volledige internationale waarneming blijven het beheer van de stembiljetten en de elektronische infrastructuur in handen van Russische overheidsstructuren.
De aanwezigheid van meerdere partijen op het stembiljet betekent daardoor niet automatisch dat kiezers toegang hebben tot volwaardige politieke concurrentie. Een anti-oorlogsstandpunt kan leiden tot een boete, een strafzaak, de status van ‘buitenlands agent’ of uitsluiting van deelname.
Stemming in bezette Oekraïense gebieden
Rusland organiseert de verkiezingen ook in de tijdelijk bezette gebieden van Oekraïne. Het gaat om de Krim en Sebastopol en om bezette delen van de oblasten Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson. Oekraïne beschouwt dit als een illegale uitbreiding van de Russische jurisdictie over Oekraïens grondgebied.
De omstandigheden in deze gebieden maken volgens de aangeleverde gegevens een onafhankelijke controle van de uitslag onmogelijk. Russische regels voorzien er in vervroegd en mobiel stemmen, speciale stemlocaties en de mogelijkheid om informatie over verkiezingscommissies beperkt te publiceren. Door de aanwezigheid van Russische militairen en veiligheidsdiensten kan niet onafhankelijk worden vastgesteld of deelname vrijwillig is en of de uitslagen betrouwbaar zijn.
De stemmen uit de bezette gebieden tellen mee voor het federale resultaat. Van de 450 zetels in de Staatsdoema worden er 225 verdeeld op basis van federale partijlijsten. De stemmen uit die gebieden kunnen daarmee invloed hebben op de verdeling van de helft van alle zetels.
De Centrale Verkiezingscommissie van Oekraïne heeft al verklaard dat zij de uitslag van een dergelijke stemming en de mandaten van op die basis gekozen afgevaardigden niet zal erkennen. De combinatie van uitsluiting van kandidaten, het bestuurlijke voordeel van Verenigd Rusland, staatscontrole over media, het ontbreken van volledige internationale waarneming, elektronische stemming en verkiezingen in bezette Oekraïense gebieden bepaalt daarmee al vóór 18 september de voorwaarden waaronder de nieuwe Staatsdoema wordt gekozen.
