De Franse voetbalbond FFF ziet Arsène Wenger als een mogelijke uitdager van Gianni Infantino bij de verkiezing voor het FIFA-voorzitterschap in 2027. Voorzitter Philippe Diallo zei donderdag dat de bond vindt dat Wenger de ideale kandidaat is om Infantino uit te dagen.
De volgende presidentsverkiezing bij de wereldvoetbalbond staat gepland voor maart 2027. Infantino wil nog een termijn, maar binnen een groot deel van de Europese FIFA-leden bestaat al langere tijd verzet tegen zijn aanblijven.
Volgens de berichtgeving zijn Europese FIFA-leden erop gebrand hem bij de volgende verkiezing weg te stemmen. Kandidaten moeten zich uiterlijk op 18 november melden.
Diallo zei tegen Ouest-France dat hij verwacht dat er vóór die datum een kandidaat opduikt. “De tijd tikt”, zei hij. Ook vertelde hij: “Ik geloof dat de UEFA meerdere kandidaten heeft benaderd en dat ze een profiel hebben samengesteld. Ik verwacht een kandidaat voor 18 november.”
Over Wenger zei Diallo dat diens kwaliteiten “buiten kijf” staan en dat hij internationaal bekend is. “Hij voldoet dus duidelijk aan vele criteria om als kandidaat in aanmerking te komen”, aldus de FFF-voorzitter. Tegelijk benadrukte hij dat het uiteindelijk om een persoonlijke keuze van Wenger zelf gaat, omdat die functie veel van iemand vergt.
De strijd rond Infantino gaat niet alleen over steun, maar ook over zijn recht om opnieuw mee te doen. Een FIFA-voorzitter mag maximaal drie termijnen van vier jaar dienen. Infantino zit nu in zijn derde termijn, maar stelt dat zijn eerste periode niet mee zou moeten tellen omdat hij toen alleen de termijn van Sepp Blatter afmaakte, nadat Blatter na een corruptieschandaal was opgestapt.
De FIFA-Raad ging in 2022 unaniem mee in die uitleg. Toch blijft de interpretatie omstreden. De huidige tegenkandidaat is voorlopig Ramon Vega, de voormalige verdediger van Tottenham Hotspur, maar hij geldt niet als een serieuze bedreiging voor Infantino.
Volgens de berichtgeving lijkt Infantino ondertussen op weg naar een meerderheid, mede doordat de Aziatische confederatie recent van standpunt is veranderd. Dat neemt niet weg dat er binnen Europa nog altijd gezocht wordt naar een sterk alternatief.
