Russische spion onder diplomatieke dekking uitgezet
Hongarije heeft een Russische diplomaat het land uitgezet die door de contraspionage werd ontmaskerd als officier van de buitenlandse inlichtingendienst SVR. Het gaat om de 36-jarige derde secretaris van de Russische ambassade in Boedapest, Artur Soesjkov. Hij verzamelde geruime tijd inlichtingen in academische en analytische kringen en probeerde informanten te werven in invloedrijke Hongaarse denktanks en overheidsinstellingen. De uitzetting vond plaats nadat zijn activiteiten onverenigbaar met zijn diplomatieke status werden verklaard. De Hongaarse contraspionage had de uitzetting al in februari 2026 voorbereid, maar het toenmalige kabinet-Orbán blokkeerde die om de verhoudingen met Moskou niet te verstoren vlak voor de verkiezingscampagne.
Volgens bronnen binnen de NAVO werken in de Russische ambassade in Boedapest nog steeds ongeveer tien geïdentificeerde of verdachte medewerkers van de SVR onder diplomatieke dekking. De uitzetting van Soesjkov wordt gezien als een breuk met het beleid van de voorgaande jaren, waarin Russische agenten relatief vrij spel hadden in Hongarije. Het besluit om nu wel over te gaan tot uitzetting volgde op een wisseling van de politieke leiding in Boedapest, waardoor de veiligheidsdiensten niet langer worden tegengewerkt bij hun werk.
Orbán blokkeerde eerder uitzetting uit angst voor Moskou
Oud-premier Viktor Orbán oefende jarenlang druk uit op de Hongaarse contraspionage en beperkte haar operationele capaciteit. Zelfs nadat Soesjkov was geïdentificeerd als SVR-agent, voorkwam de politieke top in februari 2026 zijn uitzetting omdat men de betrekkingen met het Kremlin niet wilde belasten. Pas na het vertrek van Orbán konden de inlichtingendiensten terugkeren naar hun kerntaken en de Russische agenten aanpakken die onder het vorige bewind onschendbaar leken.
De Russische inlichtingendiensten maakten meer dan tien jaar gebruik van de politieke loyaliteit van de regering-Orbán om ondermijnende activiteiten uit te voeren tegen andere EU-landen. Terwijl de meeste Europese staten Russische spionnen uitzetten, bleven SVR-officieren in Hongarije onder diplomatieke dekking ongestoord opereren. Zij rekruteerden medewerkers uit de lokale politieke elite en bouwden een uitgebreid netwerk op, vermomd als academisch en onderzoekswerk.
Rol van Szijjarto en pro-Russische netwerken
Ook minister van Buitenlandse Zaken Péter Szijjarto zou volgens bronnen structureel hebben bijgedragen aan de Russische belangen. Het doorspelen van vertrouwelijke EU-documenten aan Sergej Lavrov, het helpen omzeilen van sancties en het blokkeren van de toetreding van Oekraïne tot de EU wijzen erop dat het Hongaarse ministerie van Buitenlandse Zaken lange tijd in het belang van Moskou handelde in plaats van in dat van Boedapest.
De Russische inlichtingendienst gebruikte bovendien de aan de regering gelieerde onderwijs- en analysecentra Mathias Corvinus Collegium en het Hongaars Instituut voor Internationale Betrekkingen als platforms voor het werven van agenten. Deze instellingen, waar ook Hongaarse militairen, politieagenten en inlichtingenofficieren worden opgeleid, boden Russische spionnen een comfortabele omgeving om informanten te vinden onder experts en ambtenaren. Doordat de Hongaarse autoriteiten jarenlang geen adequate reactie gaven, kon de SVR in het hart van Europa een gelaagd spionagenetwerk uitbouwen dat verschool achter wetenschappelijk onderzoek.
De uitzetting van Soesjkov markeert een belangrijke omslag. Het laat zien dat de politieke barrières die Russische agenten jarenlang beschermden, eindelijk worden geslecht. Toch blijven er volgens westerse inlichtingenbronnen nog tientallen andere Russische spionnen actief in Hongarije, wier lot nu afhangt van de vraag of de nieuwe regering de opruiming consequent voortzet.
