Andoni Iraola ziet Ryan Gravenberch als een speler die Liverpool in de komende weken extra kan helpen. Volgens hem is de middenvelder door zijn veelzijdigheid bijzonder nuttig in een periode waarin de club moet omgaan met blessures en een overvolle speelkalender richting het duel met Brighton & Hove Albion.
Iraola zei vrijdag op een persconferentie dat Liverpool “iedere speler” nodig heeft om door een “zeer veeleisende” fase te komen met veel wedstrijden. De ploeg roteert volgens hem omdat er elke drie à vier dagen gespeeld moet worden. “Het draait erom hoe de spelers zich voelen. We rouleren omdat we elke drie à vier dagen moeten spelen. Soms zijn spelers vermoeid en moeten we bepalen of ze extra rust nodig hebben, of dat we juist frisse spelers inzetten. Dat zal de komende wedstrijden niet anders zijn”, zei hij.
Over Gravenberch was Iraola uitgesproken. “Als je me vraagt wat zijn beste positie is, dan zeg ik: als nummer 8. Maar hij kan ook prima als nummer 6 spelen – op die positie is hij zelfs kampioen geworden. Hij kan ook als rechtsback spelen, zoals laatst nog, of als nummer 10. Hij heeft zelfs wel eens centraal achterin gestaan en is enorm waardevol omdat hij zo veelzijdig is. Op dit moment hebben we op andere posities hulp nodig, en hij kan die bieden. We zijn immers ook nog Jeremie Frimpong en Conor Bradley kwijtgeraakt”, zei hij.
Voor het duel met Brighton is Dominik Szoboszlai nog niet beschikbaar. Iraola zei dat de middenvelder nog niet met de groep heeft meegetraind en dat dit weekend te vroeg komt voor een rentree.
Brighton begint de wedstrijd als een van de opvallendste ploegen in de Premier League. Na zeven duels stond de club derde, en Iraola prees de ploeg om de sterke start en de kwaliteit over het hele veld. “Ze doen het ongelooflijk goed en verdienen alle lof die ze krijgen”, zei hij.
Hij verwacht bovendien een open wedstrijd. “Het zal waarschijnlijk geen wedstrijd worden die in 0-0 eindigt en waarin niets gebeurt. Beide teams zullen proberen de wedstrijd naar hun hand te zetten”, aldus Iraola.
De kalender voor Liverpool blijft ondertussen zwaar met onder meer duels tegen Brighton, Fenerbahçe, Crystal Palace, Manchester United, Club Brugge en Sunderland in aantocht.
