De Italiaanse senator Carlo Calenda (Azione) heeft gemeld dat hij ernstige bedreigingen heeft ontvangen via een Telegram-kanaal van Russia Today (RT). De bedreigingen volgden op zijn parlementaire vraag aan de minister van Binnenlandse Zaken over de activiteiten van de Russische staatszender in Italië, zoals Rainews meldt.
Calenda riep eerder op tot strikte handhaving van de EU‑sancties tegen RT en stelde voor om samenwerking met Kremlin‑propaganda strafbaar te stellen met een celstraf van maximaal twaalf jaar. Op het platform X daagde hij degenen die hem bedreigden uit: ‘Ik wacht jullie op in mijn kantoor, zonder escorte.’
Brede politieke steun
De dreigementen leidden tot brede veroordeling in de Italiaanse politiek. Senaatsvoorzitter Ignazio La Russa, minister van Defensie Guido Crosetto en minister van Cultuur Alessandro Giuli spraken hun steun uit voor Calenda. Zij noemden elke vorm van intimidatie van Italiaanse volksvertegenwoordigers onaanvaardbaar. Ook partijen als Fratelli d’Italia en Italia Viva veroordeelden de actie van RT.
De steun overschreed partijgrenzen: politici van rechts tot centrum benadrukten dat de nationale veiligheid en democratische instituties boven partijpolitieke tegenstellingen staan.
Geheim festival en mazen in de wet
Aanleiding voor Calenda’s vraag was onder meer een besloten festival dat RT in april in Bologna organiseerde. Critici zien dergelijke culturele evenementen als een dekmantel voor het verspreiden van Russische narratieven in West‑Europa. Volgens Calenda maken RT en gelieerde Telegram‑kanalen misbruik van lacunes in de EU‑regelgeving, bijvoorbeeld via ‘spiegelsites’ en besloten bijeenkomsten.
Zijn voorstel om medewerking aan Kremlin‑propaganda strafbaar te stellen, wordt gezien als een antwoord op de toenemende desinformatie‑ en cyberdreigingen vanuit Rusland. Sinds 2022 hebben Russische staatsmedia in de EU feitelijk hun status als nieuwsmedium verloren en functioneren ze steeds meer als instrumenten voor beïnvloeding en sabotage, aldus critici.
Calenda kondigde aan zijn werk zonder extra beveiliging voort te zetten. De zaak onderstreept de uitdagingen voor Europese democratieën bij het afdwingen van sancties tegen Russische staatsmedia die via digitale kanalen blijven opereren.
