DEN HAAG – Nu wetenschappers volgens internationale kranten wegvluchten uit de Verenigde Staten omdat president Donald Trump daar met een zeis door de financiering van universiteiten en onderzoeksinstellingen gaat, wil onderwijsminister Eppo Bruins een fonds opzetten om internationale topwetenschappers naar Nederland te trekken.
„De wereld verandert. Spanningen nemen toe. We zien dat steeds meer wetenschappers op zoek gaan naar een andere plek om hun werk te kunnen doen”, zegt Bruins. Daarom vraagt de NSC-bewindsman de Nederlandse Organisatie voor Wetenschap (NWO) om zo snel mogelijk een fonds in te richten waarmee wetenschappelijk talent naar Nederland kan worden getrokken. Dat laat hij donderdag weten in een brief aan de Kamer.
En dat moet ’zo snel mogelijk gebeuren’. Nederland is bang om de boot te missen, aangezien andere Europese landen als Frankrijk, Duitsland, Spanje en België al inspelen op de vertrekkende Amerikaanse wetenschappers. Zo ving de universiteit van Aix-Marseille in Frankrijk naar eigen zeggen al tientallen wetenschappers op van universiteiten als Yale en Stanford. „Ik wil dat Nederland mee blijft doen in de voorhoede”, schrijft Bruins.
Het NWO wordt grotendeels gefinancierd door het OCW-ministerie. Zo ontving de organisatie in 2024 bijna 1,4 miljard euro blijkt uit voorlopige cijfers van het ministerie. Voor het nieuwe fonds wordt geen extra geld vrijgemaakt. De bedoeling van het fonds is dat wetenschappers geld krijgen in de vorm van een beurs, om hier te kunnen leven en een onderzoeksgroep op te bouwen.
Bruins hoopt met het plan enkele tientallen topwetenschappers naar Nederland te halen. De minister verwacht de komende weken invulling te geven aan het plan.
