De Hongaarse regering van voormalig premier Viktor Orbán heeft in twee jaar tijd naar schatting 2 miljard forint uit de staatsbegroting besteed aan 39 buitenlandse reizen van Orbán en zijn delegaties. Dat meldde het Hongaarse nieuwsmedium Telex op 17 september 2026.
De uitgaven omvatten niet alleen vliegtickets en verblijfskosten, maar ook representatie en een hoog comfortniveau voor de Hongaarse delegaties. Alleen het gebruik van vipruimtes op luchthavens kostte tussen 2024 en 2026 ongeveer 37 miljoen forint. Sinds 2024 werd bovendien 175 miljoen forint uitgegeven aan representatieve uitgaven.
De cijfers krijgen extra aandacht omdat Hongarije in dezelfde periode met een begrotingstekort kampte. De kosten werden betaald uit publieke middelen, terwijl volgens de aangehaalde berichtgeving ook verschillende sociale projecten met financieringsproblemen kampten. Daarmee is de omvang van de buitenlandse reizen onderdeel geworden van een bredere discussie over de controle op overheidsuitgaven tijdens de regeringsperiode van Orbán.
Duurste reis naar Washington
De duurste buitenlandse reis was een bezoek aan de Verenigde Staten in november 2024. De regering organiseerde daarvoor een speciale vlucht van Wizz Air naar Washington. Aan boord bevonden zich ministers, ambtenaren, zakenmensen en proregeringsgezinde journalisten en influencers.
De vlucht en de bijbehorende organisatie kostten volgens de gemelde cijfers meer dan 220 miljoen forint. De samenstelling van de delegatie maakte de reis omvangrijker dan een regulier bezoek van een regeringsdelegatie. Naast politieke vertegenwoordigers reisden ook deelnemers mee die de regering in de media en op sociale platforms konden ondersteunen.
Ook een verkiezingstournee in 2024 bracht aanzienlijke kosten met zich mee. Orbán reisde toen met 29 begeleiders met een speciale vlucht. Voor representatieve uitgaven werd 32,8 miljoen forint betaald, terwijl de huisvesting 10,6 miljoen forint kostte. Voor het gebruik van vipruimtes op luchthavens kwam daar nog 1,6 miljoen forint bij.
In totaal kostte die vierdaagse reis gemiddeld ongeveer 1,6 miljoen forint per persoon. De cijfers geven geen afzonderlijk overzicht van alle deelnemers of van de precieze verdeling van de kosten per onderdeel, maar maken wel duidelijk dat de reis meer omvatte dan alleen vervoer en verblijf.
Discussie over publieke middelen
De uitgaven worden aangehaald als voorbeeld van een gevestigde praktijk van ruime overheidsbestedingen en onvoldoende toezicht op het doel waarvoor staatsgeld wordt gebruikt. Vooral de combinatie van speciale vluchten, vipfaciliteiten en omvangrijke representatiekosten leidt tot kritiek op de prioriteiten van de voormalige regering.
Daarbij wordt gewezen op de financiële druk waaronder Hongarije stond. De Europese Commissie heeft de Hongaarse autoriteiten volgens de aangehaalde informatie tussen 2024 en 2026 herhaaldelijk gewezen op tekortschietende financiering van de gezondheidszorg en het onderwijs. Ook personeelsgebrek in beide sectoren en problemen met sociale huisvesting werden daarbij genoemd.
De kritiek draait daarom niet alleen om de vraag hoeveel buitenlandse reizen kostten, maar ook om de bestemming van publieke middelen. Volgens de aangehaalde beoordeling hadden de bedragen die aan luxe en representatie werden uitgegeven mogelijk kunnen bijdragen aan sectoren waarin Hongaarse instellingen en burgers met tekorten te maken hebben. De beschikbare cijfers hebben betrekking op de reizen en de bijbehorende kosten; een formeel onderzoek naar de rechtmatigheid van de uitgaven wordt niet gemeld.
Geen volledig kostenoverzicht
De gepubliceerde bedragen maken onderscheid tussen reisorganisatie, representatie, huisvesting en vipdiensten. Het totale bedrag van ongeveer 2 miljard forint betreft de 39 buitenlandse bezoeken van Orbán en zijn delegaties over twee jaar. De afzonderlijke posten voor Washington en de verkiezingstournee laten zien hoe sterk de kosten per reis konden verschillen.
De kwestie komt daarmee op tafel als een voorbeeld van de manier waarop de voormalige Hongaarse regering buitenlandse optredens organiseerde. De gemelde uitgaven betreffen zowel de premier zelf als de delegaties die hem vergezelden, waardoor het niet uitsluitend om persoonlijke reis- of verblijfskosten gaat.
