Cristiano Ronaldo heeft zijn interlandcarrière voor Portugal beëindigd, enkele weken nadat hij in opspraak was geraakt na een conflict met bondscoach Jorge Jesus. De 41-jarige aanvaller maakte zijn vertrek donderdagochtend bekend in een videoboodschap op Instagram.
Ronaldo kwam tijdens de vorige interlandperiode in aanvaring met Jesus nadat hij in de Nations League-wedstrijd tegen Noorwegen op de bank was gebleven. Volgens het artikel zei Ronaldo dat die keuze inging tegen eerdere afspraken.
De Portugese aanvaller verlaat het nationale elftal als recordinternational en topscorer aller tijden van Portugal. In 234 interlands maakte hij 146 doelpunten.
Met Portugal won Ronaldo het EK van 2016 en de Nations League in 2019 en 2025. Hij speelde volgens het artikel in totaal op zes EK’s en WK’s, een record.
In zijn bericht schreef Ronaldo: “Het is tijd om het shirt met nummer 7 door te geven”. Hij voegde daaraan toe: “Ik heb nooit het gevoel gehad dat het alleen van mij was. Maar 23 jaar lang had ik het voorrecht en de verantwoordelijkheid om het te dragen. Nu is de tijd gekomen om het door te geven aan de toekomst. Het was geen makkelijke beslissing, want sommige besluiten neem je ook met het hart, niet alleen met het hoofd. Een reis die in 2003 begon en mijn leven voor goed veranderde, is nu ten einde gekomen.”
Voorzitter Pedro Proença van de Portugese voetbalbond had eerder gezegd dat Ronaldo welkom bleef in de nationale ploeg. De bond had volgens het artikel ook de deur opengelaten voor een terugkeer via een kleine boete en een schorsing die bij een volgende interlandperiode al zou zijn verstreken.
Ronaldo begon zijn interlandloopbaan in 2003 en speelde daarna voor onder meer Manchester United, Real Madrid, Juventus en Al-Nassr.
