Cristiano Ronaldo heeft zijn interlandloopbaan bij Portugal stopgezet. Portugese media en de Portugese voetbalbond spreken van het einde van een tijdperk van 23 jaar en zeggen dat later een officieel eerbetoon volgt.
Volgens Portugese media wist Ronaldo al in september dat hij niet langer voor Portugal wilde spelen. Hij zou zijn besluit vooraf alleen hebben gemeld aan bondsvoorzitter Pedro Proença.
De berichten zeggen ook dat Ronaldo sinds een clash geen contact meer had met bondscoach Jorge Jesus. Portugese media melden dat hij niet meer voor de nationale ploeg wilde spelen zolang Jesus de trainer is.
Met het vertrek van de 41-jarige aanvaller komt volgens de betrokkenen een einde aan een interlandcarrière van 23 jaar. Ronaldo is recordinternational en all-time topscorer en speelt op clubniveau voor Al-Nassr.
De Portugese voetbalbond liet weten dat het afscheid van Ronaldo niet onopgemerkt voorbij zal gaan. De bond wil een eerbetoon organiseren dat recht doet aan zijn loopbaan. In een verklaring zei de bond: “Het is onze uitdrukkelijke wens om een eerbetoon te organiseren dat de immense loopbaan van Cristiano Ronaldo eer aandoet, zodat de fans en het land de loopbaan kunnen vieren van een speler die ons zoveel heeft gegeven”.
Proença omschreef Ronaldo in een verklaring als een centrale figuur voor het Portugese voetbal. Hij zei dat Ronaldo altijd welkom zal blijven bij de nationale ploeg. In dezelfde verklaring stond: “Cristiano Ronaldo is voor Portugal meer dan een speler. Hij is een atleet, een rolmodel, een held en een leider. Onze aanvoerder”.
De federatie zei dat Ronaldo zonder zijn besluit in de selectie zou hebben gezeten voor het komende interlandvenster op vrijdag.
