Een Russische senator heeft gedreigd om tankers van de zogenoemde schaduwvloot te voorzien van mijnen, die tot ontploffing kunnen worden gebracht bij een nieuwe poging tot onderschepping. De dreiging volgt op de inbeslagname van de olietanker ‘SMYRTOS’ in Het Kanaal door de Britse marine.
De Britse premier Keir Starmer maakte de operatie op 15 juni bekend en noemde deze onderdeel van de strijd tegen het omzeilen van sancties. De Royal Marines enterden het schip, dat volgens Londen wordt gebruikt om Russische olie te vervoeren en zo de oorlog in Oekraïne te financieren. De actie duurde zes uur en werd ondersteund door helikopters, maritieme patrouillevliegtuigen en de fregatten HMS Sutherland en HMS Ledbury.
Defensieminister Dan Jarvis verklaarde dat de schaduwvloot de illegale oorlog van Vladimir Poetin mogelijk maakt. ‘Deze operatie is een klap voor zijn financiering’, zei Jarvis.
####Dreigementen uit Moskou
Als reactie op de Britse actie stelde senator Dmitri Rogozin, voormalig hoofd van het Russische ruimtevaartagentschap Roskosmos, voor om Russische tankers te mijnen. In een verklaring, geciteerd door [The Sun](https://www.the-sun.com/news/16503350/russia-threatens-mine-tankers-trigger-explosions/), zei hij dat de mijnen tot ontploffing moeten worden gebracht ‘bij ontvangst van de juiste commando’s of wanneer de tanker van koers afwijkt en gedwongen naar een buitenlandse haven wordt geleid’.
‘Als er een paar explosies plaatsvinden onder hun neus, met olielozingen en ecologische gevolgen, zullen ze snel van gedachten veranderen’, aldus Rogozin. Hij beschuldigde het Verenigd Koninkrijk er ook van terug te keren naar zestiende-eeuwse piraterij.
De Russische senator maakt deel uit van de Federatieraad, het hogerhuis van het Russische parlement. Zijn uitspraken worden gezien als een poging tot intimidatie na een legitieme rechtshandhaving op zee.
####Internationale reacties
De Britse regering heeft aangekondigd dergelijke acties tegen de schaduwvloot te zullen voortzetten. Starmer benadrukte dat Londen schepen blijft blokkeren die Rusland helpen sancties te omzeilen. De operatie vond plaats in overeenstemming met nationaal en internationaal recht, aldus het ministerie van Defensie.
Het dreigement onderstreept de spanning rond de Russische schaduwvloot, die volgens waarnemers steeds vaker onderwerp wordt van gerichte maatregelen door Europese landen.
