Frenkie de Jong heeft in een uitgebreid interview met Ziggo Sport zijn perspectief bij Barcelona geschetst: felle concurrentie op het middenveld, een mogelijke rol als centrale verdediger en de blijvende droom om de Champions League te winnen.
De Jong zei dat hij gemotiveerd blijft om voor zijn kansen te vechten, ook al is de concurrentie in de selectie groot. Over de komst van Rodri, die door Barcelona als nieuwe medespeler voor het middenveld wordt gezien, zei hij: “Ik ben natuurlijk blij met elke goede speler die hier naartoe komt”.
Volgens De Jong hoeft een overvol middenveld geen probleem te zijn. “Ik denk dat ik daar ook bij hoor en ik voel dat ik daar kan gaan spelen”, zei hij over zijn perspectief op speelminuten. “Met wie maakt me dan niet zoveel uit.”
Op de vraag of hij desnoods ook achterin inzetbaar is, antwoordde hij bevestigend. “Dat zou kunnen, ik heb het natuurlijk wel eens gedaan. Zowel bij Ajax als bij Barcelona. Als de trainer of het team daar om vraagt, zal ik dat altijd doen. Maar ik denk dat iedereen weet dat ik een middenvelder ben.”
Trainer Hansi Flick had eerder al gesuggereerd dat De Jong als centrale verdediger gebruikt kan worden, omdat Barcelona daar volgens hem wat dun bezet is. De Oranje-international zei dat hij zichzelf vooral als een 6 of 8 ziet, omdat hij graag veel aan de bal is.
De Champions League blijft intussen zijn grote persoonlijke doel. “Dat moet ik nog doen in mijn carrière. Het is een heel groot doel, een droom, een verlangen”, zei De Jong. Volgens hem staat Barcelona dicht bij dat niveau, maar hangt succes in het toernooi af van details, een dosis geluk in de knock-outfase en vorm richting het einde van het seizoen.
De Jong noemde Barcelona een van meerdere ploegen die kans maken op de eindzege, mede vanwege de kwaliteit van de selectie. Daarbij wees hij ook op Lamine, die volgens hem iets uit het niets kan creëren. Over spelen met goede ploeggenoten zei De Jong bovendien: “Ik denk wel makkelijker. Als je met goede spelers speelt, is het altijd makkelijker”.
