AZ begint het Europa League-duel van donderdag tegen Hapoel Beer Sheva niet met de op papier sterkste elf. Trainer Leeroy Echteld zei woensdag op de persconferentie dat hij gaat rouleren.
Volgens Echteld wordt dat nodig nu het schema van AZ veel drukker wordt. Daardoor krijgen ook invallers en andere spelers hun kans. „We hebben er met zijn allen goed over nagedacht over hoe we dit programma kunnen doorkomen”, zei hij. „Daarom gaan we morgen wat wisselingen doorvoeren.”
De trainer wilde niet zeggen welke spelers hij buiten de ploeg laat of juist opstelt. Wel zei hij dat hij, vergeleken met de uitwedstrijd tegen Feyenoord, over dezelfde selectie beschikt als afgelopen weekend: er zijn geen afmeldingen.
Echteld vond de thuiswedstrijd tegen Hapoel een must win. Die kwalificatie koppelde hij aan AZ’s eerdere 1-0 nederlaag bij Sunderland en aan de wedstrijden die nog volgen.
De coach zei verder ervan overtuigd te zijn dat de spelers die erin komen het goed zullen doen. AZ bekeek Hapoel op video en ziet een ploeg die van achteruit wil opbouwen en verdedigend hoog druk zet. Echteld omschreef de formatie als 4-3-3, met de punt naar achteren, al voegde hij eraan toe dat de kwaliteiten niet vergelijkbaar zijn met Ajax of Barcelona.
Voor de interlandperiode speelde AZ vrijwel steeds in dezelfde bezetting. Juist daarom is de aangekondigde rotatie tegen Hapoel opvallend.
