Dr. Joseph Mercola, een invloedrijke Amerikaanse arts en criticus van vaccinaties, heeft zijn jarenlange standpunt over vitamine K-injecties voor pasgeborenen openlijk herroepen. Twee dagen nadat onderzoeksplatform ProPublica hem had benaderd voor een artikel over baby’s die overleden nadat ouders de injectie hadden geweigerd, publiceerde Mercola een artikel waarin hij stelt: “De data zijn duidelijk: vitamine K redt levens.”
Mercola, die een groot online publiek bereikt via onder meer zijn nieuwsbrief en sociale media, had sinds 2010 gewaarschuwd dat de injectie ‘volledig onnodig’ zou zijn. In een artikel uit dat jaar sprak hij van ‘de keerzijde van de routinematige vitamine K-shot’. Hij beval in plaats daarvan orale druppels aan, die echter niet door de Amerikaanse FDA zijn goedgekeurd en minder effectief blijken.
In zijn recente artikel, dat op 19 april op zijn website verscheen, erkent Mercola dat de wetenschap inmiddels is opgeschoven. “Het internet bevat aanzienlijke desinformatie over vitamine K. Sommige verwijzingen verwijzen naar mijn eigen artikel uit 2010. Dat artikel weerspiegelde de stand van een wetenschappelijk debat dat inmiddels is beslecht. De wetenschap is vooruitgegaan, en ik ook,” schrijft hij. Hij adviseert ouders nu om met hun kinderarts te overleggen en noemt de injectie ‘de verstandige keuze’.
De omslag komt op een moment dat het aantal baby’s dat de vitamine K-prik niet krijgt, volgens ziekenhuizen en onderzoeken zorgwekkend stijgt. De Amerikaanse kindergeneeskundigenvereniging beveelt de injectie al sinds 1961 aan om bloedingsstoornissen te voorkomen. Zonder de prik is de kans op late vitamine K-gebreksbloedingen 81 keer groter, een aandoening die fataal kan zijn.
Mercola is niet de enige invloedrijke figuur die wordt aangehaald door tegenstanders van de injectie. Ook dr. Suzanne Humphries, die al jaren kritiek uit op vaccinaties, blijft in interviews en video’s twijfels zaaien over de veiligheid van vitamine K-shots. Zij verwijst naar verouderde studies die een verband met kanker suggereerden, maar die later zijn weerlegd. Zelfs Mercola schreef in 2010 al dat die conclusie onjuist was.
Tijdens een hoorzitting in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden confronteerde kinderarts en politica Kim Schrier (Democraat) minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. met de gevolgen van de dalende vaccinatiegraad. Ze vroeg hem publiekelijk aan zwangere vrouwen te adviseren de vitamine K-shot te geven. Kennedy weigerde dat, en zei nooit iets over de injectie te hebben gezegd.
Een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid (HHS) liet weten dat de Centers for Disease Control and Prevention de injectie aanbeveelt, maar wees op het afgenomen vertrouwen in de gezondheidszorg. “Het herstellen van dat vertrouwen vereist eerlijkheid, geïnformeerde toestemming en respect voor individuele keuze”, aldus de woordvoerder.
Mercola zelf weigerde een interview, maar liet in een schriftelijke reactie weten dat zijn huidige standpunt correct in het artikel van april is verwoord. Hij is al eerder onderwerp geweest van federale onderzoeken. Zo moest hij miljoenen dollars betalen wegens misleidende claims over producten tijdens de coronapandemie en over zonnebanken.
Ondanks zijn ommekeer blijft desinformatie over de vitamine K-prik op sociale media rondgaan. Ouders stellen dat een ‘scheppende kracht’ baby’s perfect heeft gemaakt, of verwarren de injectie met vaccinaties. Schrier zei zich te kunnen voorstellen dat ouders door de stroom aan tegenstrijdige berichten niet weten wat te doen. “Elke ouder wil het juiste doen”, zei ze.
