Het Europees Parlement heeft in Straatsburg ingestemd met een voorstel om de regels rondom de bescherming van de wolf versneld te veranderen. De normale procedures duren te lang, zo vindt een meerderheid van het parlement; overmorgen volgt al het finale oordeel.
Dan stemt het parlement over het voorstel van de Europese Commissie om de wolf minder bescherming te gunnen. De status gaat dan van ‘strikt beschermd’ naar ‘beschermd’. Als de Europarlementariërs instemmen met dat voorstel, kunnen landen toestemming gaan geven om de wolf te gaan afschieten.
“Ik ga voor het afschieten van de wolf stemmen”, zegt Bert-Jan Ruissen van de SGP. Hij is aanjager van de strijd in het Europees Parlement tegen de wolf. Een meerderheid in het EP wil het makkelijker maken om de wolf af te schieten. “De wolf zorgt voor veel overlast”, zegt Ruissen. “Bestuurders willen wel ingrijpen, maar kunnen dat nu niet. Dat moet snel veranderen.”
Overigens betekent de steun in het Parlement voor de verlaagde status nog niet dat er vanaf deze week al daadwerkelijk in Nederland wolven afgeschoten mogen worden. Daarvoor zal staatssecretaris Rummenie ook de Nederlandse regels moeten aanpassen.
Bijna uitgestorven
De wolf geniet nu nog de status van strikt beschermde diersoort. Omdat de wolf in Europa bijna was uitgestorven, wilde de EU de soort beschermen met een strikt verbod op de jacht. En die status heeft bijzonder goed gewerkt, vindt bijvoorbeeld Bas Eickhout, Europarlementariër van GroenLinks/PvdA. “De wolf is zich nog aan het herstellen. Wetenschappers stellen dat dat goed is voor het ecosysteem, en dat verder herstel van de populatie nodig is.”
Met dank aan de Europese bescherming is het aantal wolven in de EU aanzienlijk toegenomen en het dier is weer terug in alle Europese landen. Grote landen tellen inmiddels meer dan duizend individuele wolven en het leefgebied van de dieren groeit.
Volgens de Europese Commissie leidt deze groei van de wolvenpopulatie echter inmiddels tot toenemende conflicten met de mens, vooral omdat de wolf ook vee aanvalt.
Politieke druk
Hoewel de Europese Commissie concludeerde dat de impact van de wolf op Europese schaal gering was en de schade voor de veestapel op landelijk niveau acceptabel is, kwam de Commissie eerder dit jaar toch met het voorstel de Europese Habitat-richtlijn aan te passen.
Vanuit verschillende lidstaten is er grote politieke druk uitgeoefend op Brussel: met name boeren beklaagden zich over de schade die de wolf aanricht onder hun veestapels. De Europese Commissie was daar gevoelig voor en concludeerde dat de concentratie wolven op lokaal niveau leidt tot te grote druk op bepaalde regio’s.
Wel moeten landen ook in de toekomst zorgvuldig met de wolf omgaan. Het dier is straks weliswaar niet strikt beschermd, maar blijft wel een beschermde diersoort. EU-landen moeten hun wolvenpopulaties daarom blijven monitoren en dat betekent dat ook Nederland in de gaten moet houden welke roedels wolven waar rondlopen, en hoe de soort zich ontwikkelt.
Elke zes jaar moeten landen ook de Commissie informeren over de status van de wolf.
